在中国传统政治文化中，有一种值得重视的文化现象，这就是廉政文化，廉政文化是关于为政者为政清廉的文化，中心思想是讲： “为政者廉以洁己”、“为政者慈以爱民”、“为政之要惟在得人”，从洁己、爱民、任贤三个方面构建廉政文化思想体系。这种廉政文化经过历代思想家的阐发，成为内涵丰富而哲理深刻的中国传统
廉政文化。在现代历史条件下，它具有重要的现代价值，在为政之德方面具有值得弘扬的优秀思想。
一、 “为政者廉以洁己”
中国传统廉政文化主张，为政者首先必须从自我修养做起，做到洁身自律，身为表率，它概括为“为政者廉以洁己”。这是实现廉政的前提和基础。
孔子较早地提出了为政者“修己”的思想，他说: “修己而安百姓。”(《论语·宪问》)“其身正，不令而行”，“不能正其身，如正人何？”(《论语·子路》)孔子认为，作为为政者的君主，修身至关重要，修己而身正，才能正人、安百姓，君主遵守礼的规定，民众才能敬畏。
孟子提出了“正君而国定”的思想，他说：“君仁，莫不仁；君义，莫不义；君正，莫不正。一正君而国定矣。” “君子之守，修其身而天下平。”(《孟子·尽心下》)孟子认为作为一国之君，修身至关重要。
荀子提出君主为仪表的思想，他认为，君应为民之仪表，就像标杆和它的影子一样，标杆正，影子才能正，君主应以身作则，以身示范，为民作出表率。
唐代李世民提出了君主“正身”的思想，他说: “若安天下，必须先正其身，未有身正而影曲、上治而下乱者。朕每思伤其身者不在外物，皆由嗜欲以成其祸。若耽嗜滋味，玩悦声色，所欲既多，所损亦大，既妨政事，又扰生民。”(《贞观政要·君道》)他认为，作为君主，无道有道至关重要，这是关系到能否得到民众拥戴的问题，必须加强修身，做到身正，不因嗜欲而妨政事，扰生民。
宋代司马光提出了“人君德明”的思想，他认为，君主的一言一行十分重要，君德昭明，臣下才能尽忠，作为君主，应该禁暴除害，赏善罚恶，这样才能使君德昭明，人民生活得到保障，天下国家得到治理。
二程提出“恕己及人”的思想，认为，天下治乱，人君是关键，君行廉政，就是要发政施仁，以人心悦服作为根本，使四海之民蒙受其恩泽。
朱熹提出了“正君心”的思想，主张君主应修身正心，认为这是最根本的大事，修身正心最重要的就是去掉私心，胸怀天下之大公，亲近贤臣，避开小人，申明正义，闭塞私邪之路。
二、 “为政者慈以爱民”
中国传统廉政文化主张，为政者要做到为政清廉，关键是做到爱民，民为国之基础，为政者必须以爱民为要务，这可概括为“为政者慈以爱民”。这是实现廉政的关键问题。
孔子认为，治理国家要以富民、爱民、宽民为重，把民众摆在重要的地位上，认真严肃地勤于政事，取信于民，节用并且仁爱百姓。
孟子认为，民众的切身利益之事是不可怠慢的，民众只要有固定的产业，就能安于农亩，凡是取之于民的事情一定要有所节制，不能无度，只有这样，才能争得民心，把民事不可缓作为爱民的要务。
荀子继承孔子和孟子的爱民思想，提出“平政爱民”的主张，他认为，君与民的关系就如舟与水的关系，水可载舟，亦可覆舟，必须做到平政爱民，才能有江山社稷的稳定。
唐太宗李世民是一个有作为的政治家，在贞观年代，他主张与民休息，改善民生，使当时的经济繁荣起来，史称“贞观之治”，他认为，衣食问题是民众的根本问题，是民众生活的基本物质保证，他的爱民思想注重解决民众的衣食问题，这是治理好国家的根本。
二程的爱民思想讲道: “为政之道，以顺民心为本，以厚民生为本，以安而不忧为本。”(《河南程氏文集》卷第五)二程认为，治理国家的首要问题是民志定、民力足，民众生活富足，民心才能稳定，国家才能得到充分治理，必须理顺民心，使民众生活充裕，二程的爱民思想强调以民力为重。
南宋朱熹的爱民思想具有代表性，主要有以下两个方面: 一是“恤民”的思想，朱熹认为，治国的根本是得到民众的拥护，必须把体恤民众作为廉政的重要内容，作为君主，要加强自身修养，光明正大，立纲纪，讲义理，亲贤臣，远小人，闭塞私邪之路，这样，才能得民心。二是“足食”的思想，朱熹认为，民生最根本的是衣食足，衣食足则民心安定，国家就不难治理，所以，爱民应以足食为先，把农业放在首位。
王夫之痛恨豪强兼并的弊政，非常同情农民之苦。他曾在《黄书》中描述过“农夫泞耕”、“酸悲乡土”的景象，主张宽以养民，慈以爱民。
三、 “为政之要惟在得人”
中国传统廉政文化主张，为政者要做到为政清廉，还必须以任贤使能作为保证，概括地讲，就是“为政之要惟在得人”，这是实现廉政的保证环节。
孔子提出了“举贤才”的思想，他主张任用贤才，认为任用正直的人，民众才能信服，反之，任用不贤者，则民不服，孔子的任贤思想得到后世思想家的继承和发挥。
孟子提出了“尊贤使能”的思想，他说: “尊贤使能，俊杰在位”，“贤者在位，能者在职”。(《孟子·公孙丑上》)孟子继承了孔子“举贤才”的思想，明确提出尊贤使能的思想，主张任用官吏要尊尚贤者，使用能者，让他们在位在职，他认为这是治国的重要保证，不这样做，国家就会空虚。
荀子提出了“尚贤使能”的思想，着重阐发了任贤思想，他认为，应尊尚贤者，使用能人，无能的人不能授官，尚贤使能是治国的重要保证。
李世民提出了“为政之要惟在得人”的思想，他说: “致安之本，惟在得人。”认为，为政最根本的是任用贤才，不用贤才，国家难治理，任用贤才，才能使国家长治久安。
司马光也提出了任用贤人的思想，他说: “为政之要，在于用人。”(《上皇太后疏》)司马光认为，治国的最重要的保证就是用人，他主张任用德行高尚的贤才。
二程提出了“择任贤俊”的思想，认为，君主必须任贤选能，把择任贤俊作为根本大事来办，得到贤才后才能共同治理国家，认为治理国家的根本保证就是使贤者在位、能者在职。
朱熹也提出了举用贤才的思想，主张举用贤才，应该把有德有能者举而用之，使之在位在职，只有这样，才更加有利于治国安邦。
统而言之，中国传统廉政文化是中国历史上重要的文化现象。为维护中国古代社会的长治久安起到了积极作用。在现代的历史条件下，中国传统廉政文化中蕴含的积极因素，对树立为政之德具有重要的参考价值。笔者认为，树立为政之德，必须弘扬“为政者廉以洁己”的优秀传统，做到廉洁自律，以身率人；树立为政之德，必须弘扬“为政者慈以爱民”的优秀传统，做到权为民所用，不以权力谋取私利；树立为政之德，必须弘扬“为政之要惟在得人”的优秀传统，做到任人惟贤，加强官德建设。（王华巍/清华大学人文学院博士后）
