北大历史系为企业界领袖开办了“国学班”，也为此邀请笔者去上两天9小时的课。笔者欣然同意前往。如果大陆的国学热可以演变为让企业人士到大学去重拾书本，深入了解自己的传统文化，那实在是一桩美事。
说起这一波国学热，中央电视台的“百家讲坛”扮演了成功的推手。笔者去年9月访问北京几所大学时，已经见识了不同的气氛。电视上最先引起万方瞩目的，是介绍《三国演义》、《红楼梦》与《清史》的。这大概是过去几年古装连续剧所累积的后续效应。民众在看多了戏剧之后，自然想听人说说一些戏剧所无法演出的委婉曲折。文学与历史不仅故事情节生动，其中包含的人情世故更有让人回味的余地。一旦形成观赏与讨论的风潮，也就势如燎原了。
随着文学与历史之后上场的，是介绍《论语》中的孔子，所引起的热烈回响更是出乎众人的意料之外。据说到了4月上旬，主讲者于丹的《论语心得》一书已售出了400万册之多，并且热度依然方兴未艾。于丹教授接着主讲《庄子》，据说又是一番轰动。那么，我们如何看待这样的现象？
首先，大陆长期以来在思想上处于某种困境：一方面质疑甚至否定自己的传统文化，如“批孔扬秦”即是显例：另一方面对于外来文化，则除了马列主义之外，也采取批判的态度。直至今日，有些年轻朋友还认为西方只有马克思一人是真正的哲学家。影响所及，一般人的思想内容自然较为单调而贫乏。
其次，改革开放之后，尤其是这十年，大陆的经济发展一日千里，眼看就要成为经济大国了。这时大家都觉得：在器物方面站稳之后，接着就要逐渐调整制度了。但是大家也都知道：制度方面的调整牵涉了太多政治上的考量，恐怕不宜躁进。那么，生命的活力要指向何处呢？指向文化中的理念层次吧！指向大家长期以来所忽略的传统文化吧！若想成为受人尊敬的世界强国，又怎能没有自身独立而可贵的文化传统呢？这个想法在政治上也是正确的，于是上下一心，国学热于焉形成。
基本上，笔者是赞成国学热的，因为认识自己的文化，无论如何总是胜过崇洋媚外的。接着，值得省思的是：
一、国学热也引起一些批评的声浪，主要是针对主讲者对经典的“诠释”而发。事实上，只要使用的媒体是电视，主讲者就必须有所迁就，尽量以浅显而通俗的方式来表达某些深刻的观念。并且，专业学者对于经典的理解，不少仍乏共识，更不易让一般百姓明白这一类的争论。因此，与其说主讲者是在教育百姓，不如说他是在引发百姓的兴趣，让他们知道传统文化的可贵。
二、介绍国学时，除了建立对自己文化的信心之外，也须兼顾对世界文化作适当的评价。忽略这一点，将来可能流于另一极端，就是“知己而不知彼”，甚至形成文化沙文主义，认为中华文化全面地优于西方文化。这对培养正确而合理的国际观，显然将造成阻碍。
三、进一步要问的是：什么是真正的国学？由于学者的专长不同，在取舍时难免各有所重。历代古人的著作（从先秦直到清代），不论文史哲，都有值得欣赏的佳构。如果追寻其源头，则五经可为基础，五经中的《诗》、《书》、《易》正好代表了文史哲。然后要考虑的是儒家与道家的经典，因为这两派所推崇的理念对后代的影响最为广泛也最为深刻。当然，如果有人愿意选择墨家、法家、名家、阴阳家、兵家等经典，也不会离题太远。
时间宝贵，我们在学习时所希望的是“取精用宏”，既能学到经典的精华，又能应用在生活上，产生可观的成效。国学热如果不能让大众“由知而行”，在逐渐改变观念之后也调整自己的言行，那么它也将无以为继。学者的责任，正是将这股学习的热潮引到正确的道路上。
（作者系台湾国学大师）
