近日，经过省文物局专家组的论证鉴定，确认今年4月下旬在大丰刘庄镇友谊村出土的21枚金币为楚国“郢爰”，距今已有约2500年的历史，为国家一级文物，是目前我国发现并已著录的最早的黄金货币。
4月24日，大丰市公安局刘庄派出所收到刘庄镇友谊村村民王生银上交的一枚从当地鱼塘内摸到的金币。随即，大丰市文化局联合公安局进行实地勘察调查,还有部分群众从鱼塘内摸到20枚大小不等的金币。经过工作组宣传，11户群众捐出了金币。出土的21枚金币大小不等，厚度相同，上面戳盖方篆体阴文“郢爰”印记，为战国时期楚国流通的黄金货币。盐城市博物馆和大丰市文物部门相关专家对出土郢爰的周边区域作了进一步调查和勘探，发现一处古遗址，并采集到相应的汉早期陶片。
专家认为，这批郢爰出土地点明确，处于范公堤外，是郢爰发现的新的生长点，填补了范公堤外春秋战国时期文物出土的空白，对研究战国货币“郢爰”具有重要的历史价值。这21枚郢爰经过錾凿，为我省考古中首次发现经过流通使用的郢爰。而此前于1982年在盱眙南窑庄出土的郢爰为长方形整版，未经切割流通，属窖藏。
据了解，由于楚金币的称谓甚多，而“郢爰”是楚金币中出现时代最早的一种，因而现多以“郢爰”作为楚国黄金货币的代表。楚金币是一种称量货币，形制有两种，一种是正方形或长方形的金版，另一种是扁圆体的金饼，以前者为多见。使用时根据需要将金版或金饼切割成零星小块，然后通过特定的等臂天平称量再行交换。因而出土的楚金币，大都是零星碎块，大小轻重相差悬殊，而且能明显看出曾被切割过的痕迹。这次大丰出土的郢爰也印证了这一点。专家介绍，战国时期黄金的流通限于上层社会，而且只在国间礼聘、游说诸侯、国王赠赏、大宗交易时才使用。
