湖北随州叶家山西周墓葬群被誉为“湖北省近30年最重要考古发现”，其二期发掘成果于3日下午揭开神秘面纱，数个大型马坑和大量精美随葬品初露端倪，南方地区首次发现西周马坑，或将改写西周历史。
根据前期出土文物显示，这个3000年前的西周曾国王室家族墓葬群，其中一名墓主人身份已得到确认，即“曾侯谏”，继“曾侯乙”之后，叶家山古墓也再次发现编钟。
随州淅河镇蒋寨村，离随州城区距离约8公里。
穿过平坦的稻田，微微隆起的山包进入视线。蒋寨村的叶家山古墓，就在山包深处的最高处。古墓大约一万平方米，是目前已发现的最大西周古墓。在这个区域内，发掘出了139座墓坑。
村民蒋如火说，2年前，她的家，就曾坐落在叶家山古墓上。她记得，当年做房屋时，只晓得地基难挖，土特别硬，挖出的土颜色各异，与众不同。
生活了几十年，从未想到在自己的屋檐下，竟有一群曾国君王沉睡在这里。10年前，她还曾在墓地顶部打了一个13米深的井，“井若是再偏1米，就打到了这个墓区最大的111号墓坑里。”
2010年12月，蒋寨村农民在此改造农田，挖掘机无意中挖出了大量青铜器，叶家山西周古墓才得以发现。
湖北文物考古研究所负责人孟华平说，目前为止，整个叶家山墓地一、二期共发掘墓葬139座，马坑7座。其中铜器主要为食器和酒器。
“夏商周断代工程”首席科学家、北京大学考古系教授李伯谦说，湖北第一次发现如此丰富的西周青铜器，这对研究西周曾国历史具有特别重要的意义。
考古专家认为，从出土的完好青铜器推断，这是一处西周早期高等贵族墓地。而且，已揭露的墓葬排列有序，极少有打破关系，从而确证了叶家山墓地应是经过规划的“家族陵园”。
那么，这群“高等贵族”又是谁？叶家山考古领队黄凤春说，第一期考古发掘出土了铜、陶、漆木、玉、原始青瓷等各类西周文物739件，其中青铜器多达300多件。部分青铜器上见有“曾”、“侯”、“曾侯谏”、“曾侯谏作宝尊彝”等铭文，这无疑显示出了墓主人的身份。
李伯谦说，在周王朝时期，曾国是其封国。根据已出土的铭文和陪葬规格推测，叶家山古墓墓主人为曾国历代君王。至于到底有多少代君王埋葬在此，需要进一步发掘及对出土的文物研究才能确定。
南方地区首次发现西周马坑
这两天，考古人员对叶家山古墓最大的28号和111号两个墓坑进行了发掘。虽然，考古发掘尚未进入到墓主人棺椁，但青铜鼎、车已显露出来。
此外，在这两个墓坑的西端，均发现了马匹殉葬坑，其中一个最大的马坑中，殉葬的马匹多达10匹。本次考古发掘出3000年前马的骸骨，为南方地区首次发现的西周马坑。据判断，马坑内均为成年公马，最大14岁，最小5岁，平均身高1.37米，品种应来自于中原地区，不仅彰显墓主人经济实力雄厚，也显示西周时期中原地区的交流之广泛。
目前为止，国内发现了与叶家山古墓同时期的燕国、晋侯墓地，从墓葬规格上看，均没有叶家山古墓大。
考古领队黄凤春说，周王朝时期，丧葬礼制逐步形成。周王、诸侯的墓葬规格，均有严格规定。如9鼎就象征这周王的王权，而叶家山最大的墓坑中就发现了7件鼎。
鼎、车马、大量青铜器，这些陪葬品，都是墓主人的身份象征。李伯谦推测，从叶家山古墓最大的两个墓坑陪葬规格和年代看，其中有一个墓葬主人可能为周昭王时期分封的曾国最高等级国君。
最大墓坑已发现4只编钟
1978年，随州“曾侯乙”古墓出土的完整编钟，震惊了世界。如今的叶家山古墓，虽然比“曾侯乙”墓早了500年，但111号坑的发掘尚未进入棺椁层，就已露出了4只编钟的一角。
这个发现，引起了考古人员的极大兴趣。叶家山古墓会再次创造奇迹，发掘出比“曾侯乙编钟”还完美的成套编钟吗？昨晚的新闻发布会上，10多家媒体记者不断追问考古专家们这个问题。
北大考古系教授李伯谦说，他认为，叶家山古墓不可能发掘出比“曾侯乙”古墓更多的编钟。他估计，叶家山古墓里发掘出的编钟数量将是大约6只。
叶家山古墓牵出“曾国都城”
曾侯乙古墓和叶家山古墓的发现，证实了曾国的存在。3000年过去了，昔日的曾国在哪里？
李伯谦说，在更早的商王朝时期，随州就有封国“曾国”。在后来的周王朝时期，曾国作为封国依然存在。但随着附近楚国的逐渐强盛，国力衰弱的曾国成为了楚国的附庸国。后来，曾国直接被楚国所灭。
那么，曾经的曾国在哪里？黄凤春说，叶家山古墓群的发现，让考古人员不得不去思考：墓主人生前在什么地方生活？
在叶家山考古发掘的同时，考古专家对离古墓仅1.5公里的商周庙台遗址勘查发现，庙台遗址依旧有壕沟，其土样能够与叶家山古墓年代基本一致。
由此，他们推测，庙台遗址即是曾国的都城。至于这个推断是否正确，须作进一步证实。
