“南有洪洞大槐树，北有马邑圪针沟”是对明初山西移民点形象的概括。据考证，明洪武、永乐时期大规模外迁边塞居民，马邑及周边地区既是迁出的重点区域，又是戍边置屯垦荒的重要迁入地。《明太祖实录》等史籍清晰地记载了朔州移民，而马邑圪针沟这个移民集散地却被历史所湮没。
马邑—明初移民集散地
从地理位置上来说，朔州、大同位于草原游牧和农耕文化的分界线上，是蒙汉冲突的关防要地，雍正十三年《朔州志·道路》载：“东达于京，西通于秦，北及边外，南由关内至于□□，洵四达之衢，中外之交也”，马邑是南北咽喉，东西要路，边塞移民由此南迁交通便利。从朔州历史沿革来看，明马邑县故城位于朔城区神头镇马邑村内，县境“西至朔州烟墩村界一十五里。”
据山东省《定陶县秦谱》记载：“洪武二年(1369年)，秦氏由山东出发聚集至朔州马邑县烟墩村圪针沟，又迁居忻州紫郡定居，后几经迁徙。”与他们同时迁徙的还有定居忻州紫郡的董姓。此记载印证了马邑是明初移民集散地，移民到此集中，也就不足为怪了。
空边政策迁出的政治移民
明初，残元势力为避明军讨伐，逃往蒙古地区，因物资缺乏经常南下攻掠，严重影响边民的生活，山西是受害最频繁的地区之一。明廷为了悉空草原以防蒙古人南下，实行“移塞外边民入内”的空边政策。据《明太祖实录》记载，洪武五年(1372年)八月，迁朔州民自故元士卒及家属于凤阳地区泗州；九月，“上(朱元璋)以山西弘州、蔚州、定安、武、朔、天城、白登、东胜、澧州、云内等州县，北边沙漠，屡为胡虏寇掠，乃命指挥江文徙其民居于中立府 (今安徽凤阳)，凡八千二百二十八户，计口三万九千三百四十九。”
戍边置屯垦荒迁入的军事移民
明廷在切断蒙古军队补给的同时，也给自己军队的给养带来了困难。为此，明廷采取亦战亦和的政策，在边塞移民大批前往内地置屯垦荒的同时，不断撤州县而广置卫所、增设军屯，向边防要塞实施以军屯为目的的军事移民，然而大同一带素称“苦寒之地”，且塞外、大同周边民众大量被强行内迁，因此必须迁来大批人口方可施行。
洪武三年八月，朱元璋命中书省臣曰：“山北口外东胜、蔚、朔、武、丰、云、应等州极边沙漠，宜各设千百户所统率士卒、收抚边民，无事则耕种，有事则出战。”此次设置了蔚州卫、大同左卫、大同右卫、朔州卫四卫，明制一卫5600人。
洪武二十五年(1392年)八月，明朝掀起了一个北部边防建设高潮，兵力、范围进一步扩大。朱元璋命冯胜、傅友德等人在山西各地大举征兵，前往大同一带和相邻的内蒙古南部等地屯田，充实大同、朔州、东胜等地的卫所。据《明史·地理志》载这次征兵涉及到山西平陆、夏县、芮城、临汾、襄陵、洪洞等70个州县，可谓遍及全省。此次设置了16个卫，征集近十万兵丁，这是山西行都司历史上规模最大的一次移民。
郭志康所著《简明中国姓氏考》载：“朔县(今朔州市)的马邑，为中国移民点之一”，马邑在明代移民史中发挥了重要作用。
王巾荣
