中新社湖北天门12月26日电 (记者 曹旭峰)湖北天门石家河遗址第一期考古研究工作于26日结束。经湖北省文物考古研究所专家正式确认，石家河印信台遗址为目前发现的新石器时代长江中游规模最大的祭祀场所。
石家河遗址群占地8平方公里，遗址古城面积约1.2平方公里，在距今4300年左右达到鼎盛时期，是长江中游面积最大、等级最高、延续时间最长的史前聚落。
2014年11月至2015年10月，湖北省文物考古研究所对印信台遗址进行了发掘，在1.4万平方米的台面发掘出面积1175平方米的祭祀场所。
当天，记者在考古发掘现场看到数处人工黄土台基、陶缸遗迹、土坑墓、瓮棺葬等。现场仍不时有众多陶器被发掘出来，虽然时间久远，但仍能清晰辨出陶器的色彩与形状。
石家河遗址群中由数十个红陶缸首尾套接而成的套缸遗迹，是整个祭祀场所的核心区域。有些套缸局部遭到破坏，仍可清晰看出其排列的基本规律。
据湖北省文物考古研究所史前考古部主任刘辉介绍，陶缸可能是长江中游原始先民一种独特的祭祀用具，陶缸首尾套接样式在长江中游地区极为罕见，表达了先民的某种心灵寄托，对陶缸遗迹的研究将为中国早期祭祀礼仪和祭祀文化提供重要的资料。
遗址群周边还发掘出多具遗骸，其中在部分的瓮棺里发现了婴儿的遗骸。考古人员以薄沙将其覆盖，以示尊重。
刘辉认为，遗址群周边发现较多遗骸，说明新石器时代长江中游可能有用人做祭祀品的习俗，另一种情况可能是尊贵的人死后才有资格葬在祭祀场所里。(完)
