去年底的一项调查显示，上海七成以上中小学生从未进过美术馆或博物馆(早报1月17日C7版报道)，除了重大展事，美术馆门庭冷落在上海似乎已成了正常现象，但这一切在春节期间已发生明显变化———上海zhongguo画院、刘海粟美术馆从今年春节开始免费向观众开放；上海美术馆将已实施3年的每年春节假期免费开放措施进一步推广，免费开放为美术馆带来了大量人气，尤其是普通游客的数量远超平常，一改过去除了专业观众光顾，门可罗雀的状况。
据悉，7天春节假期上海美术馆参观人数达2万多人次，平均每天3000人次，其中2月10日达到6600人次的峰值，远超过平常参观人数。
美术馆的免费开放也得到了市民和外地来沪游客的欢迎，一些前来参观的游客纷纷留言，赞扬美术馆的这一举措，一位不留姓名的女游客甚至专门为美术馆送来一束鲜艳的红玫瑰。
据悉，上海美术馆今后所有的国家法定节假日、每月的第一个周一都将向观众免费开放，并规定所有中、小学生都可免费参观。早报记者同时获悉，根据中宣部、文化部等四部门《关于全国博物馆、纪念馆免费开放的通知》要求，包括上海博物馆在内的上海市其他博物馆、纪念馆也正在酝酿免费开放措施。
据了解，此前上海一直有专家和市民呼吁博物馆、纪念馆等向观众免费开放。事实上，包括上海美术馆、上海历史博物馆、一大会址、毛泽东故居等在内的众多博物馆、纪念馆，此前也在不断进行减免门票等各方面的尝试，目前，这些场馆除了针对老年人、现役军人、残疾人等特殊群体实行免费，而且对中、小学生减半收取门票；对预约的大学生团体及其他旅游、参观团体减免费用。2006年“国际博物馆日”前后，上海有65个博物馆、纪念馆就曾试行免费开放。
不过，一些业内人士认为，博物馆、纪念馆免费开放其实不仅仅关系到财政经费问题，更关键的是由此带来的管理上的难题。上海市虹口区文物遗址史料馆馆长孙爱民认为，许多市属、区属的博物馆、纪念馆其实都是由财政全额拨款，并不需要靠门票收入来养活，免费开放不会给这些场馆的经费带来多大问题；而且事实上，许多博物馆、纪念馆实际收取的门票只有5元甚至更少。他认为，适当收取门票与其说是为创收，不如说更主要是为了分流参观人数的一种手段，因为免费开放可能带来的巨大的观众流量，将对博物馆和纪念馆、尤其是一些文物保护单位的管理带来比较大的挑战。
上海美术馆执行馆长李磊认为，免费开放是国家文明进步的一种表现，体现国家关注公民文化、美育权利，是大势所趋。
对于一些人担心的巨量观众给管理带来的问题，李磊认为，各个展馆应该能找到恰当的应对措施；关键是要尊重观众，不仅展馆人员应尊重观众，观众之间也应相互尊重；从上海美术馆免费开放的实践来看，只要展馆做好了预案，展馆的管理和保护都不会成为难题。
