它以崇政殿为中心，从大清门到清宁宫为一条中轴线，将故宫分为东、中、西三路。中路为故宫主体，崇政殿（金銮殿）为主体的核心，是皇太极处理朝政之所，配以飞龙阁、翔凤阁、师善斋、协中斋、日华楼。后面有凤凰楼、清宁宫，还有皇帝妃嫔寝居的东西配宫，以及颐和殿、介祉宫、敬典阁、迪光殿、保极宫等。东路建筑以大政殿为中心，辅以左右翼王亭、八旗亭。这是清王朝入关前，八旗建制的象征，是早期八旗兵制在宫殿建筑中唯一的历史古迹。大政殿是用来举行大典，如颁布诏书，宣布军队出征，迎接将士凯旋和皇帝即位等的地方。十王亭则是左右翼王和八旗大臣办事的地方。这种君臣合署办事于宫迁的现象，在历史上是少见的。zhongguo广播交通网
史载，清朝遗老金梁先生认为，沈阳城布局与太极八卦吻合，沈阳故宫为“太极”；“大十面”、“八宝琉璃井”为阴阳“两仪”的鱼眼；东、西、南、北四塔为“四象”；方城的八门为“八卦”。金梁先生曾著书记载，“八宝琉璃井”井亭之上有孔，光线照射到井底，形成铜锣大小投影，所以，当年沈城百姓称“八宝琉璃井”为“罗儿天”。
1930年，“八宝琉璃井”井亭倒塌。现存井亭为1993年修复。此外，据地质部门专家勘测，“八宝琉璃井”地下可能有矿泉水脉。由此可见，沈阳故宫的确是块“风水宝地”。
历史原物只有两对石狮
沈阳故宫石狮子众多，但真正的历史原物，偌大沈阳故宫内，仅有两对儿：大清门一对儿、大政殿一对儿。
史载，沈阳故宫建造之初，仅在大清门、崇政殿前各设置了一对儿石狮子，其他部位根本没设置石狮子。清代乾隆十一年(1746年)，在崇政殿前修造了月台，安置了日晷、嘉量。崇政殿前左右的石狮子便无处安身。于是，这对儿石狮子被请到大政殿前安家落户，形成目前石狮子置放格局。
大清门前的一对儿石狮子，狮身均高1.1米、狮座均高0.9米，材质为产于本溪的“小豆红”石料。狮子造型均为蹲坐式，双目圆睁、张口，嘴部平齐，颈部挂铃。雄狮居东，右足抚绣球；雌狮居西，左足抚幼狮，两狮侧目对视。
大政殿前石狮子，其造型、尺寸、体量等，均与大清门石狮子无大区别，所差之处在于材质。大政殿前石狮子，采用辽阳的“橄榄石”石料，其青绿颜色令人赏心悦目。
