有多少年轻人喜欢zhongguo画？一位大学教师曾经在课堂上做过问卷调查：通过幻灯片展示zhongguo画、油画、卡通、影像四类优秀作品各十幅，让学生根据自己的喜好选择。结果显示，16%的人选择了zhongguo画，91%的人选择了油画，72%的人选择了卡通，21%的人选择了影像。zhongguo画在这些“80后”学生中的喜好度是最低的。
美术专业学子的选择也不容乐观。“艺考”虽然很“热”，但是在许多美术院校，zhongguo画专业一直是报考的“冷门”，通常考不上设计、油画等“热门”专业的学生才会勉强迈入zhongguo画之门，或者是成绩偏低的学生被“分配”到zhongguo画专业，真正爱好zhongguo画而报考的学生少之又少。结果是，进入zhongguo画专业的学生，大部分都未曾碰过宣纸和毛笔，只能从零学起。
不论上述调查有多大代表性、专业的选择有多少依据，作为一门国粹，作为超越国界的艺术语言，zhongguo画不能为本国的多数年轻人所喜爱，本身就是一个值得思考的问题。
早在上世纪80年代，丰子恺在《zhongguo画与西洋画》一文中曾指出：zhongguo画趣味高远，西洋画趣味平易。故为艺术研究，西洋画不及zhongguo画精深。为民众欣赏，zhongguo画不及西洋画普通。的确，zhongguo画蕴含着中华民族传统的文化内涵、哲学观和审美观，历代优秀作品渗透着各个朝代的社会意识和审美情趣：大唐的恢弘气象、宋人的广大精微、元人的简淡高逸、明清的奇峰错列、近现代的西风东渐、当代的多元迸发……能够在欣赏中解其中之真味，需要具备一定的传统文化修养、一定知识的积累，也需要一定的人生沉淀。但是，年轻人对zhongguo画的疏离仅仅是因为“曲高和寡”吗？不止。在他们的眼中，zhongguo画不是“趣味高远”，而是“暮气沉沉”、“太土”。
西方文化的冲击、信息技术和多媒体技术的快速发展拉近并改变着整个世界。油画状物的精致和色彩的绚丽、当代艺术形式的新颖多变和强烈的视觉冲击力，吸引着喜欢时尚和视觉感受的年轻人。zhongguo人的审美观从来没有如此纷繁复杂过——西方的、现代的、世界同一性的审美趣味与传统美学相互纠缠。在这个五采争胜、流漫陆离的全球化时代，以宣纸为媒介、以水墨技法为主的zhongguo画，在很多方面似乎无法和各种当代艺术相抗衡：她没有装置艺术以物质材料表达消费文化情感的直白，她没有影像艺术视觉感受的炫目和叙事的生动，她没有行为艺术表达艺术观念的直接，她没有动漫艺术的轻松诙谐……相比之下，zhongguo画似乎缺少新奇，似乎缺少通向年轻人心灵体验的空间。
隔膜源于文化的疏离。一方面，传统文化在上个世纪的断层、在新世纪的缓慢复苏，使年轻一代从小便失去了在传统文化的氛围中耳濡目染的可能。另一方面，儒道释多元互补的文化结构的崩塌、书写方式的改变、诗的没落等，使zhongguo画正在逐步失去赖以借助的文化和历史依靠。这其中，教育扮演着举足轻重的角色。西方教育模式的普及，使zhongguo学生从启蒙伊始便远离了zhongguo传统文化，而专业学子从一开始学画接触到的便是西方美术体系：从义务教育阶段的美术课到高考应试直至大学课堂，素描作为“一切造型艺术的基础”成为各美术专业共同的大课。对基本技能的加强和对zhongguo画精神以及民族文化内涵的忽视，再加上美术史论的西式架构，美术批评西化的学术用语……让校园里成长起来的年轻人，在与传统文化的生疏与隔膜中，对zhongguo画从不了解到不接受、不喜爱。
不能不面对，在新媒体艺术的直观便捷愈来愈甚、更多新的艺术门类不断抢滩分流的今天，zhongguo画面临的尴尬与窘境：自上世纪以来，在一个来自西方的新视角下，在愈来愈广阔的世界视野中，传统zhongguo画不但失去了画坛至尊的地位，也早已不能与西画两分天下，她在西方文化的影响下努力挣扎，不断革新，艺术形式、艺术语言得以丰富，贴近生活、色彩运用、视觉冲击力等方面得以强化，却又不断受到质疑。
不能不考虑，在博物馆和美术馆还没有为年轻人经常光顾的今天，在博物馆和美术馆尚不能将精品平易示人的今天，在五花八门的展览、博览会、画集出版等门槛越来越低的今天，在一些艺术家对名利趋之若鹜的今天，展现在年轻人眼前的，又是怎样的zhongguo画？
zhongguo画的社会窘境，不仅仅是艺术之窘，还是民族、文化、社会、教育、学术之窘！因此，国学热潮和zhongguo文化“走出去”的呼声中，不应忽视zhongguo画的“内需”和对内的推介，毕竟，年轻人是zhongguo的未来。重建zhongguo画与今天的生活的诗意联系，重建zhongguo画与生活在当下的年轻人的心灵沟通，才能让他们在民族艺术中寻求到血脉相通的感动，才能发挥zhongguo画在文化断层的修复和文化认同以及价值重构中的作用。
“莫把丹青等闲看，无声诗里颂千秋。”盛世丹青，不应有知音几何的忧虑和无奈。
