2012年夏，河南商报社一群热血记者，分省内探寻、省外追访、留守统筹三路，走访灾荒亲历者，实地考察历史遗迹，重新揭开了有关1942年河南灾荒的苦难历史。在说到此举何为时，我们听到这样的回答：如果我们总是遗忘，下一场饥荒会将我们埋葬！
实录比电影和小说更有力量
拿到书稿后，不到一个月，中华书局出版了记者们记录的文字。
“看书中的文字，经常是饱含热泪。在编辑这本书的过程中，我们一直在问自己：为什么这段历史会被淹没整整70年？《1942：饥饿zhongguo》是一部全景呈现1942大饥荒的历史纪实作品，它有着丰富的层次，将历史和现实对接，重返历史现场，全方位、多维度呈现了1942年前后兵灾、蝗灾、旱灾下的中原大地。如果说电影在讲一个人、一个家庭的故事，这本书中的每一个幸存者、每一处历史遗迹，都讲述了自己独一无二的1942经历或记忆。我们始终认为，实录比电影和小说更真实，更有力量，更传之长久。” 中华书局副总编辑顾青说。
作者与出版者把书名定成《1942：饥饿zhongguo》，是想阐释一个理念：虽然这场灾难发生在中原，发生在河南人民的身上，但这是我们民族的一个群体记忆，应该永远记住。
“一个民族面对灾难的态度，蕴含着民族复兴的希望。苦难中，zhongguo人所表现出的人性的光辉在，中华民族崛起的力量就在。”顾青说。
一个时间点、一个受灾面、一个逃荒线，渐渐地还原出一场尚不完整但已见清晰的1942年河南饥荒
河南商报7位记者翻开了一段不应该忘记的历史。
“父亲8岁那年，就是1942年，为了度过灾荒，到处去刮树皮、摘树叶，有一次从树上摔下来，差点没了命。”从小就听父亲讲过那场饥荒的河南商报总编辑孟磊，是此次采访的策划人之一。他说：“今天的新闻就是明天的历史。但是有些时候，昨天的历史会突然走到我们面前，成为今天的新闻。也许新闻人对历史的担当，会是我们整个新闻生涯中非常重要的一部分。作为河南的媒体，我们有责任把它写出来。一个民族的历史就像一个人的身体，它曾经得过一场大病，到现在还留着一些伤痕，甚至有一些痛点，只要碰到它，它都会非常深地刺痛你的神经。把这些痛点找出来，重新想想为什么会有这个伤痕，有这个痛，对我们今后有好处。我们做这样一件事情，是河南人的担当，更是zhongguo人的担当。”
春节过后，河南商报的记者开始行动了。
拿到这样一个选题，记者郭小阳兴奋极了。但一个难题也摆在面前。“1942年，已经70年过去了，回头看看，一片白茫茫，什么都看不到。怎么办？”
记者们开始艰难地爬梳。
寻找时间点，确定坐标为1942年。记者李肖肖用了两个多月的时间，到博物馆、图书馆、档案馆，查阅各种资料，对200多种图书和相关文献，做了详尽分析。“1942的样子”开始呈现。
确定受灾面。寻找亲历者，用的是很原始的办法：扫街式寻找。见到八九十岁的老人，就去问：你是哪一年的，你知不知道1942年，你记得那年的大旱吗？就这样，采访了一二百人，去了河南的每个县、很多乡，甚至深入到村，用脚把被淹没的历史“踩”出来。
追踪逃荒线。河南省目前没有任何文献证实当年的灾民逃到哪儿去了，记者们是通过灾民之口描绘出逃荒路线的。从洛阳出发，有去西安的，有去山西和安徽的。其中，有一条逃荒线十分清晰，就是从洛阳到宝鸡。于是，记者就从洛阳一口气走到宝鸡，又去兰州，确认宝鸡到底是不是终点。一站一站地走下来，脚步踏遍每一个历史遗迹。
就这样，时间点、受灾面、逃荒线，文献、亲历者、外国人的观察……渐渐地，在记者面前还原出一场尚不完整但已见清晰的1942年的河南灾荒。
