1960~1970年间，
zhongguo考古界有两次惊人的发现：
一是甘肃武威出土了“马踏飞燕”，
二是云南李家山出土了“牛虎铜案”。
从此这一北一南，一马一牛的精美雕塑
誉满神州，轰动世界，
并有“北有马踏飞燕，
南有牛虎铜案”之称。
同时也翻开古滇王国神秘面纱的一角。
马踏飞燕大家听说的比较多，但“牛虎铜案”知道的人就少之又少了。这究竟是怎样的一件器物呢？
仔细端详这件铜器，不少人脑海中一定会冒出类似这样的感人故事：一只要饿昏了的laohu碰上了落单的大牛和小牛，饥肠辘辘的laohu一直虎视眈眈小牛，并发起了攻击，大牛为了保护自己的孩子将小牛藏在身下，而自己却被laohu抓住动弹不得......这是一个血腥的瞬间，母牛虽有一对可以刺穿laohu的牛角，但还是隐忍着护住肚下的小牛。
事实上，这件牛虎铜案是是滇国的一件祭器，无论从力学或美学角度看，均几近完美。古代祭祀的礼器，又可以称作“俎”，在祭祀活动中用来放置肉、酒、水果等祭祀品，但是这些俎大多长成这样：
这件牛虎铜案不走寻常路，造型十分别致，自然吸粉无数。
其造型由二牛一虎巧妙组合而成。以一头体壮的大牛为主体，牛四脚为案足，呈反弓的牛背作椭圆形的案盘面，一只猛虎扑于牛尾，四爪紧蹬于牛身上咬住牛尾，虎视眈眈于案盘面。大牛腹下立一条悠然自得的小牛，首尾稍露出大牛腹外，寓意着大牛牺牲自己对小牛犊的保护。
牛虎铜案中的大牛颈肌丰硕，两巨角前伸，给人以重心前移和摇摇欲坠之感，但其尾端的laohu后仰，其后坠力使案身恢复了平衡。大牛腹下横置的小牛，增强了案身的稳定感。
此铜案是滇国青铜器中较大的一件，其特殊的组合造型使整个铜案重心平稳，大小和谐，动静均衡统一。也因其器奇特造型，新颖构思，既有中原地区四足案的特征，又具有浓郁的地方特点和民族风格，达到了极高的艺术境界，极具艺术观赏价值，是zhongguo青铜艺术品的杰作，更为我国古代文化之稀世珍品。
而它传递的信息更是发人深省：
zhongguo自古就讲究繁衍生息，而父母对子女无微不至的关怀正反映了繁衍生息的需要，为子女尽心尽力，让他们幸福成长，培养他们成材，处于危险境地时牺牲自己也要让孩子好好活着。像那头被laohu咬着的母牛，即使后背已被laohu狠狠咬着，即将成为虎口下的美餐，也要让小牛安然无恙地活着，即使自身惨痛万状，也不愿让小牛受一分一毫的苦楚。
牛虎铜案似乎也反映着“弱肉强食，适者生存”的理念。弱小动物被强大动物吃掉，不适应生存环境的动物被自然界淘汰。看起来似乎很残酷，但它却反映了生态平衡的理念。
那么这件青铜器是如何发现的呢？
20世纪60年代，云南省江川县的一些农民在李家山挖出一批古代文物，后来被证实这些文物来自2000多年前的古滇国。古滇国是西南边疆古代民族建立起的王国，疆域主要在今天滇池一带。
一直以来，古滇国都非常神秘，历史上，除了司马迁在《史记》中对古滇国有少量的记载外，再也找不到其他文字资料了。为了寻找这个消失了千年的古国。文物工作者开始对李家山滇池墓葬进行考古发掘，不久就发现，在李家山附近分布着近百个古滇国墓葬。
1972年春，考古工作者在对李家山24号墓进行发掘时，发现了包括牛虎铜案在内一批丰富的随葬品。除了青铜残片之外，这些器物都造型精美，而且可以和50年代挖掘出土的滇王墓相媲美。但在墓葬中并没有找到墓主人的蛛丝马迹。一年后，牛虎铜案得到复原，牛虎铜案重达十多公斤。
《左传》中提到“国之大事在祀与戒”，在zhongguo古代，一个国家最重要的事情就是战争和祭祀。祭祀礼器往往是统治者权威的象征。像牛虎铜案这样的礼器，绝不是一般贵族可以拥有的。因此有专家推测，这座墓葬的主人应该是一位王室成员，也有可能就是滇王本人。而且在2000多年前的滇国，牛是财富的重要标志，吃牛肉是地位和权力的象征。古滇族人认为公牛是传承生命的种子，是他们民族繁衍不息的象征，十分珍贵。
透过牛虎铜案，
我们不难看到战国时期古滇国人民
对生活对社会的理解，
也看到了当时青铜技艺的精湛。
因此，不论从设计还是制作上，
牛虎铜案无不闪耀着古人的智慧，
不愧为天下无双的国之瑰宝。
