鹿在古代被视为神物，认为鹿能给人们带来吉祥幸福和长寿，传说中的长寿神就是骑着梅花鹿。
明代著名医学家李时珍在《本草纲目》中提到：“鹿之一身皆益人，或煮或蒸或脯，同酒食之良。大抵鹿乃仙兽，纯阳多寿之物，能通督脉，又食良草，故其肉、角有益无损。”鹿自古以就被赋予了健康的象征意义。
名贵药材鹿茸，含有磷脂、糖脂、胶脂、激素、脂肪酸、氨基酸、蛋白质及钙、磷、镁、钠等成分，其中氨基酸成分占总成分的一半以上。
鹿茸性温而不燥，有振奋和提高机体功能，对全身虚弱、久病之后患者，有较好的强身作用。李时珍在《本草纲目》上称鹿茸“善于补肾壮阳、生精益血、补髓健骨”。
1952年，考古专家在清东陵慈禧的陵墓陪葬品中发现有一个漆制的小盒子，专家对盒内黑色块状物品进行检测，惊奇地发现，这些物品中含有大量的鹿茸成分，鹿茸中的活性成分竟然能够保留几十年的时间。
鹿茸血非常珍贵。《神农本草经》记载“鹿茸血补元阳药，大补虚损、益精养血、生精补髓、养血益阳，乃治元阳不足、精血亏虚、眩晕、妇人崩中漏下、赤白不止之要药，极罕有”，谓之“宝中之宝”。
在临床应用中，鹿茸血中含有多能干细胞和多肽活性物质，被证明有综合调节人体的神经、免疫、分泌、生殖、呼吸、消化等八大系统的作用。能加快恢复神经系统功能，帮助老年性痴呆、神经衰弱、记忆力减退、神经性头痛等疾病的恢复；调节免疫功能；加强骨髓造血功能，恢复和增强心肌功能，有效降低心脑血管疾病发生的概率；调节内分泌系统，缓解女性更年期症状；促进生成大量的成骨细胞、抑制破骨细胞；强壮性器官肌肉组织，加强性器官神经耐力，帮助炎性物质和du素排出体外；加强肺部细胞功能，改善供氧不足和呼吸系统疾病；加强胃肠功能，促进消化酶的分泌，改善食欲，辅助治疗胃肠道的慢性炎症。
然而，鹿茸血虽好，也要分体质科学食用。有“五心烦热”症状、阴虚的人；出现小便黄赤、咽喉干痛、烦渴等内热太盛者；常流鼻血或女子行经量多、血色鲜红、舌红脉细、表现为血热的人；感冒时头痛鼻塞、发热畏寒、咳嗽多痰者；高血压者经常有头晕、走路不稳且肝火大易怒的人；突发各类急性感染或剧烈疼痛等人群需在专业人士指导下服用。
