乔锦洪的竹刻作品《秋荷》主攻留青的张英媛
乔锦洪1966年高中毕业后不久就被下放到江苏盐城，他真正跟母亲学竹刻也是从这个时候开始的，为的是将来能有一门手艺养家糊口。每次返城，母亲总要向他传授一些竹刻技艺，并从竹器店买回新扁担锯成几截，让乔锦洪带回去练习。每天收工后，别人打牌聊天，乔锦洪就凑着昏黄的油灯，一刀一刀地练习竹刻技法。1972年，他被招进江苏武进县雕刻工艺厂，专门雕一些红木小件，使他的雕刻技艺有了实践和提高的机会。1974年，享受独生子女政策，乔锦洪调回无锡，到惠山泥人厂当搬运工。1978年，乔锦洪花了两个多月的时间完成一件竹刻作品《梅竹》，入选全国工艺美术展览。该作品继承了张契之晚年的风格，格调高古、雅致，富有诗画韵味。该作品不仅是乔锦洪的代表作品，更重要的意义在于，他从母亲手中接过了无锡留青竹刻的传承重任。
其实，乔锦洪并不是张契之亲生，由于没有生育，张契之夫妻过继了丈夫的侄儿乔锦洪为嗣子，后又将亲侄女张英媛许给乔锦洪为妻。乔锦洪夫妻当年一同下放到盐城，两人同甘共苦，相濡以沫。在竹刻艺术上，夫妻双双得到张契之的真传，成为双契轩的第三代传人。
1979年，夫妻二人一同调入无锡工艺美术研究所。为了提高竹刻技艺，乔锦洪一方面钻研外祖父和母亲传下来的技艺，一方面加强自身的理论修养。另外，他一有空闲就外出写生，与名家大师结为朋友。比如与故宫博物院专家王世襄一直有书信交往，也曾到北京拜望过他。弄清“俗”与“雅”，这是王世襄对乔锦洪重要的点化。
竹刻有许多技法，既有留青、浮雕，还有圆雕、透雕。张英媛主攻留青，乔锦洪着重在浮雕、透雕上进行研究。张英媛的留青竹刻挂屏、台屏和臂搁一直是研究所的畅销产品。1981年，乔锦洪与妻子共同创作了大型竹刻《梁溪古运河》，该作品由1000多个竹片精雕细刻而成，画面上古运河穿城而过，河两岸100多座江南小楼鳞次栉比，6条小船逆水行舟，船上奋力摇橹的船工形神俱备。该作品展示了无锡留青竹刻的高超技艺，也记录着乔锦洪夫妻温馨和睦的情感。1998年，张英媛不幸病逝，令乔锦洪痛心不已。
