艺术创作的重心在北京
不管南京、杭州还是上海，在李小山看来，中国艺术创作的重心仍然是北京，在他看来，北京俨然像文艺气息浓郁的巴黎，文化上的活力无与伦比。买东西可以去上海，但要看展览一定来北京。
李小山坦承，他所居住的南京，作为六朝古都，是个文化气息浓郁的城市，底蕴十足。在一定层面上而言，南京是小说创作的重镇，毕飞宇、苏童、韩东的存在便是明证。在艺术创作方面，南京则显得不温不火，具有全国影响力的艺术家，除毛焰之外并不多见。
杭州的艺术创作则更进一步，因为有中国美院，所以笼络了一批优秀艺术家，整体的艺术氛围也不错，因此，这些艺术家也不一定非要到北京发展，他们也不把北京看得有多高，他们自得其乐，安心地搞创作。南京、杭州或者广州这些城市，艺术活动其实并不少，只是限于地域性的背景，其影响力确实有限。
不爱读书的民族没前途
李小山去国外，最刺激他的一件事，便是在地铁里或者飞机上，有一半以上的老外们捧书在手，认真阅读。国内的情形则相反，几乎看不到几个人读书。国民的阅读兴趣之低，让他忍不住慨叹：一个不爱学习的民族，怎么能受人尊敬呢?古人说，腹有诗书气自华，一个大老粗，又怎么会有长进?
他认为，同胞们不爱读书，但喜欢跟风，一会儿炒股热，一会儿基金热，爱凑热闹，把快感建立在趋同的爱好之上。其实，也只有一个不成熟的民族，才会有各种各样的热。
说到个人的阅读偏好，李小山用一个“杂”字来概括。各方面的书他都会看，最爱的还是哲学、文字和历史。
李小山偏爱的小说作者，包括塞万提斯、拉布雷、乔纳森·斯威夫特，对于乔纳森的小人国，他推崇备至，作者以游记这一形式，隐藏了极为尖锐的批判在里面，阅读弹性非常大，可以做多种理解，这是最让他欣赏的地方。李小山不喜欢巴尔扎克，就是因为感觉他的作品弹性不够，没有留更多的余地。
二十世纪出现的一些作家，则让他只能仰视，甚至一度要打消写作的念头，这些作家的存在，让他觉得气喘吁吁，他们的高度实在太高了。卡夫卡、乔伊斯就是这一类型的作家。
李小山把作家分三等：一流作家从不写剧烈冲突的故事，而只是通过一个平淡的故事，却能创造出一个经典的文本;二流作家则是通过冲突极强的故事，再加上个人特色的文本，来达到他的高峰;到三流作家那里，故事是最主要的表达手段，再赋予一定的个人色彩和地域色彩。
李小山坦承，读哲学方面的书，明显有一定的功利性，并非凭了兴趣去读，他认为哲学书是必须要读的，对一个创作者而言，哲学是创作者素养的体现。就东方哲学来讲，诸子百家的东西要读，特别感兴趣的，要多读几遍，庄子、老子、荀子、墨子都是要读的。
有些书未必是兴趣所在，但是必须要看，因为它太厉害了。比如说尼采，他的思想、文风、魅力、以及超级自信心，值得深入研究一下。
李小山强调，多读经典，只有经典使人类的品质提升，没有经典，人们只是活着，而不是生活。
