后来历代的君臣捧孔子，因为孔子非常注意君君、臣臣、父父、子子。把国家的领袖，把男人，捧得很高。我们在追溯到以前，是母系社会，姓名的姓，是“女生”，因为古时候杂交，只知有母，不知有父，所以我们的姓，最古老的姓如周朝的姬、姜、嬴等里面都包含女字，因为没有定六礼以前，男女的关系是杂乱的，因为杂交真不知道父亲是谁，在母系社会男人很可怜、我给其它取名叫“游走男”。在母系社会不是长男而是长女继承，所以读历史从最老的时候讲起来。为了不让这种关系如此混乱，周公就定六礼了。等到周公定六礼，男人的地位，男女的关系，一切的习俗都给定下来了。儒家是被帝王推起来的，为什么？现代最要紧的是怎么让眼前的社会安定？眼前的社会安定啊，就是各思其位。所以在这种情形之下，儒家就被历代领导者所捧。
但真正的治国是老子，老子提出来的治国之术，非常的权术。我认为《道德经》确确实实是一本让执政者如何执政的书，它是一本帝王书，如何做帝王，在现在就是如何做领导。他从根本上谈到了本体，这个本体，是现在的名词，但是《道德经》开始就说，“道可道，非常道”，这个“常”是本体，“名可名，非常名”，“故常无欲”，在本体里面，有一个空，为的什么呢，“真空生妙有”，以观其妙；这个本体里面呢，常有，“故常有欲，以观其徼”。空，一个字说完了；有，没完。我们曾经天黑了就要回到洞里睡觉，一直到发明了火，然后到处打猎，打完了就要搬地方，等到伏羲知道养小畜生了，定下来了，跟着神农知道耕田了，我们住下来了，一步一步的来做，到了舜的时候我们住房子了。不必要住洞了，茅茨土阶，那时候也没有大理石，没有红琉璃瓦，茅草盖顶，土堆起来做台阶。后代说他真是俭省，不是俭省，是那时候根本没有。
我们谈起来，舜是很了不起的，父顽母嚣，加上一个可恶的弟弟，他处在那个情形之下，他从来不怨不恨，舜“孝感动天”，所以尧听到这个之后，弃二女、然后让自己的儿子和他来往，观察他，我感觉古人在这方面，做领袖的人真是把老百姓放在最前面。因此，尧禅舜，舜禅禹，都是找一个好的继承人，自己都有儿子都不传，这是真正了不起的，所以，我说真正民主是中国人的，是中国人发明的。
然后中国人到了春秋，比如孟子见齐宣王，他说，“民为贵，社稷次之，君为轻”。法国《民约论》的作者卢梭就说，他的思想来源于中国的孟子，民本思想。然后因为《民约论》，像华盛顿、富兰克林，宣扬民主，美国的民主共和国。美国的民主思想来源于《民约论》，而《民约论》的作者说他的思想来自孟子。现在年轻人都有个手机，人家恭维发明手机的人，他说不是我首先发明的，7000年前中国就有了， 大家都奇怪，7000年前大家有手机吗？他说伏羲的先天八卦。手机的原理，二进制。我感觉做手机的人真的很有学问，连中国的文化都研究了，八卦一阳一阴，就阳阴，把他放的地方不同组合不同，代表男女、天地、山泽、水火、雷风等等天地万物。所以我们要对自己的文化自信。
《儒风大家》：科技的发展可以说是日新月异、一日千里，那么放到现代，中国和平崛起的过程中，中国要做好什么？传统文化在这其中应该发挥什么样的作用？
叶曼：我一直告诉年轻人要有文化自信。中国在此次金融危机中不但没有受到太大的影响，而且GDP增长还在10%左右，这真不得了。外国特别是美国非常嫉妒，但我们要处变不惊，“不招人嫉是庸才”，所以中国被人嫉妒不要怕。
现在我们在GDP或者说国家富强方面不如美国，这还需要时间，这几年进步之快，简直让人惊讶，因为过去的160年是屈辱的历史，人家是欺负我们，现在大家突然开始用另一种眼光看中国，而且找我们的茬。中国现在最要紧的就是处变不惊。正如拿破仑说的，我们是睡觉的狮子，现在狮子醒了，记得要居安思危。
我们对社会大众，我觉得要学儒家；对于高级的知识分子，用道家的；对于执政者，可以学习管子的和孙子。孔子所谈的是对执政的人赋予他的权利多，但是老子告诉执政的人怎么执政，告诉人怎么做领导。
其中还有一个了不起的人物，既是哲学家，又是军事家的是孙子。真正执政的人表面谈儒家，事实上做的不是管子就是孙子。
早在奥运之前，我就说中国一定强，奥运再加上金融危机，中国是不是很强？现在我们面对的是怎么应付外交的问题，因为全球谁都影响谁，谁都不能够没有谁。中国的路子到底是什么路子？所以我们现在千万不要骄傲，千万不要自满。
我们到非洲去，把外国都急得不得了，特别是美国。我们为什么受欢迎？我们不附加任何条件帮你们盖房子、建工厂、修路。你说他们能不高兴吗？但事实上，我们在那里真正得到了民心，让他们得到实惠，我们不要求什么，而事实上最终我们会得到，这些东西都是黄老的智慧。
《儒风大家》：那么在传统文化的传承上，存在的最大的问题是什么？我们下一步应该怎样去做？
叶曼：我感觉来到齐鲁大地特别是来到济南特别高兴，地理的关系，风水的关系，济南自古以来人才辈出。所以在这么济济多士的一个地方，《儒风大家》应该发起带头作用，除了必须要谈儒风以外，你们发起谈点道家的东西，特别是管子。学术是老子，实行家是管子、孙子。
你们年轻人现在抓紧学习，要先把老祖宗留下来的好东西搞明白，时间逼着我们赶紧上路，不是有人开玩笑说嘛：现在不想当领袖都不成，人家逼着我们领导全世界。现在许多人都认为美国的时代正在过去。
现在我们最需要的是在政治上安定、在经济上发展、在文化上发扬广大。我们不但在物质文明上有影响世界的四大发明，精神财富更是了不起，所以说我们不要做不肖的子孙，真正的把我们祖宗给我们的东西发扬、发展、再发达！达到一个孔子、老子都想达到的一个境界，不但治国还要平天下啊，这才是孔子真正的目的。
所以真正的儒风，孔子真正的想法是全人类的。天下为重，所以我们中国一直不止是一个小小的圈圈。大，非常大！那时候儒家说“四海之内皆兄弟”，佛家说得范围更大，三千大千世界。“日月曰明”，老子也提出来了，他说“常”里面是空的，常无，老子的常，“道可道，非常道”。连朱熹都误解的，不是寻常不是平常，是本体的道。所以“道可道”不是本体的道，“名可名”不是本体的名，是常。知常明，不知常，妄作凶。所以说众生芸芸，也是看到天下，提起的是众生，不是哪个国家，哪个政府。“夫物芸芸，各归其根，归根曰静，静曰复命，复命曰常，知常曰明。不知常，妄作，凶。”你看着说的多明白啊！这个“常”就是他第一章的，“非常道”的“常”。我真奇怪，为什么连朱熹也没有理解到这一点？“不知常”，乱七八糟地做，不知本体，“妄作，凶”啊。知常就和日月一样的聪明了。所以我们知道我们有这三大法宝。
孔夫子所提的是世间如何处世待人，所以他就谈出智仁勇，“智者不惑、仁者不忧、勇者不惧”。
