儒学从本质上说是一种道德人文主义哲学，它有自强不息、厚德载物的进取精神与宽广胸怀，它在本质上是一种追求和平与发展的中庸哲学。这正是我们在社会主义现代化建设的新时期提出建设和谐社会、和谐世界的远大目标所需要继承借鉴的思想理论。
和谐社会的一个重要标志是人民安居乐业、生活富足、文明有礼。儒家历来提倡天地之间人为贵，主张社会以人为本、国家以民为本。这就从根本上肯定了人民的生存、发展权和对国家政治事务的发言权。而在推翻了君主专制的现代社会中，儒家的民本思想必然能与现代民主思想相接轨，从而推动现代民主政治的建设。黄宗羲的“天下为主，君为客”和张岱“予夺之权，自民主之”的思想主张，就是从反思与批判君主专制弊端的基础上发展而来的带有民主启蒙性质的新民本思想。它说明，儒家的民本思想传统是可以转化为民主思想资源的。在当代和谐社会建设中，继承与发扬儒家的仁爱、民本思想以推动中国民主政治的建设，恰恰从一个重要方面体现了中国式社会主义民主的一大特色。
和谐社会的建设必须解决人与自然关系的和谐相处、解决好自然资源的保护与适度开发利用的问题，这是确保自然资源不致枯竭、人类得以永续发展的生死存亡大问题。必须树立人与自然和谐相处、保护资源与适度开发、节约使用辩证统一的和谐生态观与均衡发展观。这方面，儒家历来提倡的“天人合一”、“万物一体”、“和谐用中”的思想主张，可以帮助我们正确认识人与自然的和谐相处之道，帮助我们树立有利于人类永续性发展的生态观与发展观。
在中国经济以异乎寻常的速度走向现代化与全球化的时代，不可避免地产生了一些弊端。其中一个严重的问题是诚信缺失，损害消费者的利益。这里面，虽有信用制度不健全的问题，但更多的是不重信誉、不守信用、不讲职业道德的问题。这与儒家的“诚信”价值观念是格格不入的，对于建设和谐社会必然起着破坏性作用。因此，我们有必要向民众特别是经营者、管理者大力宣传诚信的内涵、意义及其对于提升道德良知、导正社会风气、建设和谐社会的重要作用。
总之，儒学中以仁爱、和谐、诚信、中庸为核心的价值观，对于建设和谐社会乃至建立和谐世界新秩序有着其他文化系统无法代替、不可或缺的积极作用。当前，中国社会正在开展以“八荣八耻”为内容的社会主义荣辱观的思想教育。“八荣八耻”是中国特色社会主义价值观的最新概括，它体现了中华民族传统美德与时代精神的有机结合，也体现了儒学“以德为体，以人为本”的道德人文主义精神。其中热爱祖国、服务人民、团结互助、诚实守信、艰苦奋斗诸条目，都体现了儒学仁爱、民本、和谐、诚信、自强不息的价值观导向，更有力地说明了儒学核心价值观的思想魅力与现代价值。
作者：望海楼 浙江省社会科学院国际阳明学研究中心主任
