网络往往是最容易传递新鲜事物的地方。前不久，网络上就流传着一条消息，说的是在中国科技馆新馆开幕的“奇迹天工——中国古代发明创造文物展”上，展出了以丝绸、青铜、造纸印刷和瓷器四大文物为主的中国古代创造发明成果，展会主办者就此宣布，原来的“四大发明”已不能完全代表中国古代科技的最高水平，而这次展览则是新“四大发明”的首次集体亮相，这番话在网上一发布，立即引起了网民们的热议。
已被世人认可了400余年的中国古代四大发明，不知惹谁了，近年来总有人想把它重新定义一下，所谓新版的“四大发明”提案不断在媒体上出现，其中包括中医中药、十进位值制、赤道坐标系、金属冶炼及农业的精耕细作等等，一句话，就是要推翻原来的“指南针、火药、造纸术、活字印刷术”四大发明老版本，但，许多更名活动后来不知什么原因，却又都无疾而终了。
其实,我在想，尽管四大发明最早见于英国哲学家培根的《新工具》一书，但随着历史长河的洗刷，四大发明早已成为中国古代创造与发明成就的一个标志与符号，它所积累起的华夏民族文化认同感和历史厚重感早已深入人心，是不能随意替代和更改的，在这次北京奥运会开幕式的文艺演出中，四大发明依然被纳入辉煌的中国古代文明得以向各国嘉宾充分展示，而据北京市社情民意调查中心在开幕式后对市民的一份调查显示，开幕式上最让人感动的节目也是“四大发明”，在3043份有效问卷中有2932位受访者认为，“四大发明”最能展示中华民族文化特色，占受访者总数96.4%。
作为中国古代科技文明符号的四大发明，为何总是屡屡有人试图对其进行内容更新，据称网上有人认为，这是一种所谓“符号创新”。说起符号创新据说是当今较流行的一种创新方式，即如果我们能把某种具象的东西使之符号化，就能产生新的市场效应和结果。上述新“四大发明”的隆重推出，不知算不算是一种符号创新，但近年来这样的所谓“创新”例子却屡见不鲜。例如近日某省对全省城市公共标志做了一次调查，结果省城的公厕标志不合格率竟高达60%以上，其中有的公厕男厕门上是个“香蕉”标志，女厕门上是个“寿桃”标志，因其标志符号怪异，让人不敢乱猜，常常弄得入厕者犹豫再三而不敢入门。其实，男女厕所标志只要让人一看不走错地方就行了，是不必搞那么多“符号创新”名堂的，这样的“创新”，不仅多此一举，有时还会误人误事。
创新是一个民族进步的灵魂！但如何在当今的改革创新进程中，力求摆脱那种不切实际的标新立异、搞花架子及做表面文章等形式主义的东西，而代之以求真务实的科学态度，脚踏实地的工作精神，恐怕这也是我们深化改革创新的内容之一，此中课题，是值得我们细细思索，好好研究一番的。
