“今天对于文化遗产保护来说是一个最艰苦和最严峻的、最紧迫的历史阶段。”国家文物局局长单霁翔日前做客人民网时强调，当前，中国正处于一个特殊的历史阶段，一个反映就是城市化加速进程，另一个就是大规模的城乡建设。这就构成了今天对于文化遗产保护来说是一个最艰苦和最严峻的、最紧迫的历史阶段。
单霁翔称，大规模的城乡建设、房地产开发和基础设施建设与城乡的地上、地下的文化遗存保护之间形成尖锐矛盾。面对种种问题和挑战，每一个地区、每一个城市，都必须以文化战略的眼光进行审视，从全局和发展的角度进行思考和分析，才能得出正确的创新理念。
他说，文化遗产不应该是城市发展的绊脚石。当你把它当成是城市发展的负担时，它就只能蓬头垢面地呆在角落里，而当你把它当成是城市的发展动力与文化资源时，它就立刻站起来，光照四方。
文化遗产保护不是各级政府和文物工作者的专利，而是广大民众的共同事业，每个人都有保护文化遗产的权利和义务。广大民众的支持是文化遗产保护事业赖以存在和发展的决定性力量。如果民众不珍惜、不保护、不传承文化遗产，文化遗产将无法挽回地快速走向消亡。只有当地居民倾心地、持久地自觉守护，才能实现文化遗产应有的尊严，有尊严的文化遗产才具有强盛的生命力。只有全体民众积极投入文化遗产保护之中，才能使文化遗产保护形成强大的社会意志。
