敦煌研究院文献研究所副研究馆员赵晓星经研究发现，倍受学者关注的莫高窟第249窟窟顶壁画纷繁复杂，内容含有云气、高耸入云的须弥山等图景，较之前代洞窟，呈现出全新面貌。
15日，赵晓星接受中新社记者采访时表示，该窟窟顶呈现出的新特征，是西汉以来延续下来的对仙境的图像描绘，其粉本在墓室壁画、棺板画中多有表现，并最终在敦煌被佛教借用以展示佛教的美好天堂。
赵晓星表示，该窟开凿于西魏，窟顶不仅有须弥山天宫与阿修罗及所率诸神，更有浩浩荡荡的出行队伍，羽人飞天、奇禽异兽充斥其中，空处又填以云气，甚至还有与佛教戒杀观念相违背的狩猎图。
“莫高窟北凉、北魏诸窟窟顶多以平棋、人字披，其上绘莲花及童子、菩萨、飞天等表现佛国世界，较之第249窟，北凉、北魏洞窟的窟顶相对平淡，其表现力远远不及。”赵晓星说。
她认为，第249窟窟顶图像的最初源头可能来自于汉武帝上林苑的奇景，经在汉代文物中的表现、东晋洛神赋图中的表达，以及北魏元谧墓中的刻画，最终发展成西魏莫高窟第249窟窟顶图像的粉本。
赵晓星说，这种仙境的描绘，一方面排除了墓葬中关于孝道等与此时佛家无关的思想与图像，另一方面却保存了仙者出行、狩猎娱乐等能够体现美好仙境的带有世俗味的景象，在对天堂的追求上与墓葬中的方式是非常相似的。
赵晓星表示，创作者在创作佛教天堂图像时，选用了从汉代流传下来、并在当时继续流行的、常用于墓葬中的仙境图样。这种表达佛教天堂的新粉本，很可能与东阳王元荣有关，应是他从中原引入敦煌的新样式。(朱世强)
