顺应天时，除旧布新
“天人统一”的思想有多种叫法：天人和谐，天人相应，天人合一等等，是讲人类在大自然里面生存发展，人类社会和大自然是个统一体，彼此之间不是隔绝的，而是相通相依、息息相关的。中国人在二千多年前就有这样的思想很了不起。这个思想在传统文化里面派生了许多的理念和行为，其中最重要的一个就是顺应天时。中国传统文化里从来不讲征服自然，相反的我们非常重视顺应天时。当然，我们也有人定胜天思想。人定胜天是天的第二种含义，指的是天意。这个思想当然也很进步。顺应天时的思想在诸多方面都对行为有主导作用。周代官僚机构是按照天时来设置的，官僚设置六官，即天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官。天官是管官吏的升迁、调配、任命。为什么是天呢？因为在奴隶社会，做官的是高高在上的，就好比是天。地官管劳动力调配，为什么是地官？因为劳动力是奴隶，在地上，以种地为主。春官管皇室的祭祀，还管贵族子弟的培养、教育，为什么是春官？因为春天是生发季节，希望贵族子弟、皇室子弟能够健康成长、茁壮成长。夏官管军事，为什么呢？因为夏天太阳很爆烈，军事就是暴力行动。秋官管刑法，秋风扫落叶。冬官管大型建筑，因为春夏秋三季都要种地，挖河、修堤、造城墙、挖墓等等都是冬天干的。周代的六官，一直延伸到清代就是六部，相对的是吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。除了官僚机构的设置以外，还有行政措施。比如说赏罚，赏必须春夏，罚必须秋冬。过去人判了死刑，除了斩立决，其他都是关到监牢里秋后问斩。绞刑或者斩刑秋天执行；春天大家要全面抓农事，要种地，秋日点兵，直到如今还有这个影子。
经济更是如此。封建社会的经济主要是农业。农业必须靠天吃饭，事事处处要讲天时。早在战国时期孟子就说过一段话，“不违农时”——不要违背农时，该种就种，该收就收，这样就“谷不可胜食也”，谷子吃都吃不完。“数罟不入污池”，不要到池子里连续捕捞，鱼和甲鱼吃都吃不完。“斧斤以时入山林”，大斧子、小斧子按照一定的时间到山林里去采伐，不要连续不断地去采伐，该封山育林就封山育林，该采伐就采伐，则“材木不可胜用也”。现在，这段话在全世界非常走红，因为涉及正确利用自然资源、保护生态平衡的问题。顺应天时必然要逻辑地和生态学说、环保学说发生关系，客观上必须起到保持生态平衡、合理利用资源的作用。天人和谐，即现在讲的和谐社会，有一个内容就是要和自然相处。和谐，就是要顺应天时。
中国的各种民俗都和天时有关系。民俗里面有节日活动，今天只讲一个春节。大家都知道春节是家庭团聚、凝聚家族的日子，大学生、打工的……都回家，所以春运特别紧张，这是一个方面。还有更重要的——除旧布新。在旧社会，新年真给人新的感觉，屋子打扫得干干净净，满街都贴上对联，新帽子、新衣服、新鞋，新的时间开始，新的希望来临……一切都是新的。王安石的诗写得好：“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”。中国是一个有五千年历史的古老民族，必须要经常更新，要不然就没有活力了。
