前门大街旧景(赫达·莫里逊所拍，推测拍摄日期为三十年代中)
前门大街我们经过努力地找，有九个原样的、原汁原味的店铺保留下来了；另外有四十几个老店面也恢复了；还有一些标志性的牌楼，最有代表性的就是那个跨街的五牌楼，还有胡同口的牌楼也都恢复了。也就是说基本上是保持了20世纪20、30年代的风貌，但是又有21世纪新的商业内容。前门大街具有历史文化价值，所以要把它最具有代表性的那个时代表现出来。
新前门大街
对于四合院，我们一要保典型；二要保成片；三要保景观；四要保和谐
中国文物网：四合院和胡同的拆除，有人称是伤害了老北京的元气，您怎么看待这种说法？
王世仁：首先，四合院是构成北京风貌的重要组成部分，但它不是唯一的内容。构成北京古都风貌的内容很多，如中轴线，皇家的建筑，王府，园林，还有一些市井商业建筑等等。四合院是其中一部分，要重视它，但不要无限地抬高到它就是代表北京，这是不对的。说“没有了四合院就没有了北京”，这个说法太绝对了。
四合院是一种居住建筑，不是所有的四合院都是文物。文物可以没有使用性，但必须要有纪念性，而且文物跟现代人的生活可以不发生关系。但是四合院不同，它有历史文化的东西留在上面，但同时它也是人居住的地方。四合院是历史价值和使用价值的结合体，也是历史价值和使用价值的矛盾体。所以在对待四合院的时候，也要把这些因素都综合地权衡一下，不能因为四合院的历史属性就要求像保护故宫一样去保护四合院。这里不存在贬低四合院价值的地方，而是因为四合院的这种特殊性，我们就要区别对待。有人说你可以进行微循环进行保护，我说我搞了半辈子文物保护，我不知道这些破旧的大杂院怎么微循环，要修就得扒了重来。
百合园胡同
还有一点，“四合院”这个词要慎用，因为北京的四合院是有一定含义的，是四面围合的院子，但是在北京真正的比较规整的四合院在民国以前，连30%都不到，大部分的应叫“宅院”。而今天的四合院绝大部分都是大杂院，大概北京最差的居住区就在四合院里头。四合院的保护应该是，重点保护，保护它的历史、工艺以及文化价值。第一要保典型；第二要保成片的；第三要保护景观；还有就是确实这么多年，有些地方已经形成了一种定势的居住模式，虽然是大杂院，但是居住很和谐，这种形态也要保护一些，所以说，第四我们要保和谐。有一个最冷冰冰的事实，呼吁保留所有四合院的人，没有一个是在里面住的，你让他在里面住一个礼拜，住得下去住不下去？所以在保护四合院的这方面，要综合它的特有属性，把民生放在第一位，否则四合院的价值体现给谁。文物建筑是以物为本，保存原状，至于好用不好用，好使不好使，不是保护的任务；但是对于四合院，我们必须是以人为本。就连威尼斯的老巷子里，一到晚上都是一座空城，老的居民都搬走了，威尼斯整个儿就是一个旅游观光的地方。
