网络盛行的年代，读书率成为文化诉求的紧箍咒。每逢世界读书日，人们首先会去关注读书率有多少，其次才会去看看到底是些什么书。然而，无论你是怎样看待读书这码子事的，你都不能不正视一个事实：从头到尾，尽是功利。
如果你就此得出结论说，“功利的书，不读也罢。”一定会有人说这种观点过于偏激。偏激当然是说你看问题不够全面，但不可否认的是，人们确实是把功利和读书联系在一起的，非功利逐渐变成了书籍的附加值。
读书的起步是教育。目前中国教育链条的各个环节都在与功利挂钩。更多的家长把教育看作是投资，在这种势头的影响下，家长对于学校的期盼莫过于考上一所名校，将来有份好工作。学校教育跟着家长走，接着是学生。当学生作为这一链条的实现者时，书籍担当的功用早已跨越了“知识阶梯”，除了是工具，还是烧钱机。
跨出学校，走向社会。社会是个大百科，你什么都得学，而且很难门门及格。于是乎，一些人为了标榜自己有文化就干出各种令人喷饭的事来。一个现实的笑话是，啤酒厂老板的办公室书架最醒目的位置偏偏要摆的是《二十四史》、《资治通鉴》，这样的现实，其实是随处可见的。好在做这些小动作的人往往人多势众，互不揭底，皆大欢喜。
小民们对于物质的需求也在推动功利阅读。走进各家书店，实用类书籍永远在唱主角戏。创业潮兴起时，《做老板须知》、《商场实战技巧》类层出不穷，房地产兴起，有关房产投资的书马上跟进；2006年股市一片大好，所以现在关于股票、基金为主的理财书籍就占据很多书店社科类书籍销售排行榜前列，人们最爱的经是“炒股经”……
“饥读之以当肉，寒读之以当裘，孤寂读之以当友朋，幽忧读之以当金石琴瑟也！”，中国南宋著名的文学家尤袤在《遂初堂书目》序中所言，让我们看到了古人读书的功效利益观，而“书中自有黄金屋”则是这一追求的直白叙述。
无论你如何看待，这些却是小民的理想，你有什么权力不教人家追求理想？
置身其中，你甚至不用羞愧。对于世界读书日，据说有人将其解读为“中国立身世界爱读书民族之列”的标志。我不知道这种说法的根据是什么，“世界爱读书民族”的标准又是如何界定的。
日本人最爱读书看报，这是全球公认的。早在明治维新时期，重视国民启蒙的日本政府曾设立了一系列奖励国民读报看书的规定，其中有一条是降低报刊邮费，对向报社投稿的行为还实行免邮费，从而推动了日本新闻图书出版业的发展。
当然，这些摆在中国都是行不通的。比如以邮寄书刊作为当前主要业务的中国邮政。如果有关部门真的采用此类的建议，估计下次我再取去中国邮政取包裹，那里的工作人员一定会对我“横眉冷对”，这也不能怪人家，谁让我阻了人家的财路呢。
不管现在有关读书率的统计上有着如何可喜的数据，当你去察看人们阅读的范围时，这一数据就顿时打回原形。走过人生历程，募然回首，却发现我们对于书籍的悦读过早停留在童年的童话里，这一过程如此短暂。
