钢琴像诗人，感情敏感而丰富；大提琴像哲人，性格沉静而内敛。当诗人和哲人相遇时，就自然会有对话，有交流，也有冲突。贝多芬的《大提琴奏鸣曲》就赋予了两个最富个性的乐器之间最完美的对话方式。
贝多芬是对大提琴音色真正赏识的第一人，这在他的《第五交响乐》的第三乐章和《第九交响乐》的第四乐章就表现出来，在这两部交响乐中，贝多芬大大提高了大提琴在乐队中的地位，但它们还只是交响乐里的一个角色而已。真正得到个性张扬和淋漓尽致的发挥是在《大提琴奏鸣曲》中。
贝多芬一生曾为钢琴与大提琴作了五首奏鸣曲、三套变奏曲及一首钢琴三重奏。其中，这五首堪称精华的大提琴奏鸣曲，充分地利用了大提琴天然的那种抑郁哽咽的音色，让乐器的歌唱带点悠悠愁绪，悲戚而感人。然而，钢琴的演奏则让大提琴不至于沉溺在过分的忧郁之中，它听来精神抖擞，激情昂扬，优柔之中兼收刚强。这五首乐曲更可称之为大提琴作品之经典。
作为最早的为大提琴和钢琴所写的作品，贝多芬在其创作过程中针对这个新的领域里遇到的问题，做了各种各样尝试。其中最主要的问题便是乐器间的平衡：大提琴中音区浑厚且富有歌唱性；而18世纪的维也纳钢琴音色偏弱，且很难表现延迟音。如何在这两件乐器间维持平衡感，成为了一个棘手的问题。为克服这些难题，贝多芬在作品里避免给大提琴过多自我表现的机会，并且在前四首奏鸣曲里完全排斥了慢板乐章(某些乐章的引子除外)。直到后来钢琴的琴弦逐渐加粗、构架更加坚固、音色越发洪亮有力的时候，贝多芬才在第五号奏鸣曲的慢板乐章中放宽了对大提琴的约束，此时他已不再担心大提琴的音响会盖过钢琴。时至今日，钢琴经历了两个世纪的变革，其功能已臻完善，特性被开发到极致，在演奏这些作品时往往轻易的就将大提琴的低音淹没，这是前人始料未及的。
