她的剪纸水平炉火纯青，作品进了艺术最高殿堂
几十年如一日，朱云英练就了高超的剪纸技艺，不仅能想到哪儿剪到哪儿，你想要什么样子的她就能剪出什么样子的。她的鼎鼎大名早已不胫而走，传遍荆楚。
原竹山县文化馆馆长熊昆至今清楚地记得，湖北省美术协会为了筹备参加1987年第一届中国艺术节，于1986年把年将逾花甲的朱云英作为民间剪纸大师接到武汉，进行剪纸艺术创作。
在汉的几个月里，朱云英剪出了以《黄鹤楼》、《女娲补天》为代表的系列作品。后经省美术协会推荐，其创作的多幅作品在中国美术馆展出，并被中国美术馆收藏。其它作品全部收藏在省美术馆。
那次在武汉献艺后，朱云英更加声名远播。1994年，湖北省美术家协会副主席方湘侠在基层精选一名剪纸大师，带往台湾参加民间艺术交流活动。方湘侠开始敲定的是来自孝感的一位高手，但当他看到朱云英老人的剪纸作品后，马上改变了主意：非请朱云英参加不可！遗憾的是，由于朱云英年事已高，行动不便，未能成行。
此后，十堰境内的很多民间艺术活动现场都活跃着朱云英戴着老花镜认真剪纸的慈祥面孔。人们对她空前尊重，一致公认她是堵河原生态剪纸的泰斗。
2000年，竹山堵河漂流文化节。为把节日办得隆重热闹，竹山县文化馆专程将已迁居十堰城区的朱云英老太接回竹山，让她在馆内住了一个月，专门剪纸参展。期间，朱云英剪出的上百幅优秀作品如《施洋雕像》、《工农兵》、《红楼十二钗》等，至今还珍藏在该馆。
竹山县文化体育局副局长罗春竹说：“朱云英老太太的剪纸很有名，跟她爱好看皮影戏有关，她的作品很多都来源于皮影戏，具有原汁原味的生活气息，同时又超越了时空的想象，不仅飘逸还很浪漫，古色古香，洋溢着对美好生活的向往。譬如说，她剪的《嫦娥奔月》，不光剪出了一个嫦娥和一个月亮，还剪出几片云和花朵作点缀，表现出一种美感。”
她创造的民间派剪纸艺术，面临失传境地
据史料记载，堵河剪纸源远流长，有着悠久的历史。在高雅的剪纸艺术中，学院派的余曼白也是竹山人。1918年，余曼白出生在田家坝镇；1946年，他流落四川达县后，以经营书刊、字画为业并致力剪纸技艺，尤擅人物剪纸，后迁自贡市定居，继续钻研。新中国成立后，余曼白的剪纸技艺得到充分发挥。1955年，他当选为自贡市政协委员，中国美术家协会四川分会会员。次年，余曼白制作的《英雄胜过赵子龙，干劲赛过穆桂英》剪纸门画，获四川省美术创作一等奖和全国美术作品创作奖。
1959年国庆10周年时，余曼白赴京参加人民大会堂装饰设计。1960年，进中央工艺美术学院深造，得美术界名师指导，艺业益进，独树一帜，自成体系。作品融北方粗犷、朴实和南方细腻、纤柔为一体，又吸收木刻、绘画、篆刻方面的表现手法，不拘一格，雅俗共赏。
此时，余曼白代表的堵河剪纸艺术进入国际艺坛，展现出堵河地域文化独特的审美视野和表现风格。但不幸的是，他在1968年受文化大革命迫害在川含冤去世。
而朱云英一生的创造，孕育了堵河剪纸的民间派。她的作品源自生活，并广泛应用于民俗生活，样式有窗花、灯花、喜花以及鞋垫花等，体现出风格独特的乡土文化。遗憾的是，这种具有浓郁地方特色的剪纸艺术正面临失传的境地。
竹山县文化馆馆长柯红说，朱云英老太虽然也带过了一些学徒，但这些学徒大多把剪纸当成一种爱好，没有深入研究，多半半途而废。“现在很难找出一个朱老太的正宗弟子，她的绝活怕是要失传了。”
