河南省豫剧一团创排的大型豫剧现代戏《常香玉》，以人物心灵絮语的独特方式，再现了豫剧大师常香玉的传奇人生和人格风范，诠释了她一生“戏比天大”的艺术追求和崇高的精神境界。该剧的思想内涵和艺术结构洋溢着诗化韵致，舞台呈现和场面调度也充满了诗韵风采，整部戏追求的是一种别具韵味的诗剧风格。
首先，诗意别致的舞台呈现和雄浑深邃的精神意蕴完美结合。这部戏的戏剧结构独特新颖，以常香玉在弥留之际对自己一生的回望为切入点，让观众随其思绪一同走进她的往昔岁月。它运用戏曲的假定性原则，老年常香玉和青年常香玉跨越时空，一同出现在舞台上，进行心灵对话。这既增加了人物情感的表现力度，又丰富了人物性格的深层内涵。老年常香玉也不仅扮演叙述人的角色，还具有衔接剧情、补充叙事和延伸情节等作用。
舞台中央设计了一个镜框式纱幕把舞台分隔成两个表演区，便于角色根据剧情的变化而化入化出。同时，后台表演衬托前台叙述，使舞台画面更加丰富生动，也拓宽了表现手段。
当然，这种舞台呈现是同再现大师风范和魅力紧密联系在一起的。独特的视角和别有韵致的舞台调度，描画出的是常香玉不同寻常的一生。它表现了大师“戏比天大”的崇高境界和对祖国、对人民的无限深情，饱含着深厚的思想意蕴。如果舞台呈现只停留在技术层面，传达不出精神内涵，即使表现手段再高超非凡，观众也是不会认可的。这部戏坚持了古典戏曲艺术中诗的本体地位和写意的美学观，并富有现代审美趣味。
其次，平民化的表述方式和完美人格的真实再现有机统一。众所周知，以人们所熟知的真人真事为原型的戏曲极其难排。以往看到的这类剧目，多是对好人好事的简单罗列，或仅仅停留在表面的一般性叙述上，或突出人物几乎不食人间烟火的高大全形象。而豫剧《常香玉》则以平民化的视角，真实生动地再现了常香玉精彩的人生，没有夸张、拔高。例如，“义捐飞机”这一场，在筹钱义演过程中，剧社有些人不理解而想离开。面对这一情况，常香玉的心理情感经历了一个复杂变化、起伏跌宕的过程，对人物的刻画更加真实自然；两个孩子从老家偷跑出来到郑州买票看戏，误解孩子的常香玉弄清原委后，流露出的是对他们的歉意和关爱之情，铁骨铮铮的她也有为人母的慈爱温柔。一个有血有肉、有情有爱的常香玉形象便栩栩如生地呈现出来，其形象不只是高大，关键是有真性情。
这种平民化的表述方式丝毫无损常香玉的光辉形象，而恰恰是对其完美人格的真实描绘，并且强化了她的心灵写照和内在精神。在“情定宪章”这场戏中，老年常香玉表达对爱人的感恩之情和愧疚之意时，发出了震撼心灵的慨叹。伟大之中孕育着平凡，以由小见大的手法，从人性的角度充分再现了一代豫剧大师高尚的人格风范和卓荦的精神追求。由此可以看出，“平民化”和“完美人格”两者之间并不是相互冲突、不能统一的。
再次，人物的心理流程和观众的心灵情感默契交织。《常香玉》一剧，很注重对人物心理特征的开掘和内在精神的揭示。老年常香玉对以往生活的追忆，可谓是一幅动态的心理流程变化图。她能唤起观众的情感，让观众的心理随其不时地流动，从而进行沟通、对话。如老年常香玉对老伴陈宪章的想念和回忆，“哥哥你一辈子都没有歇息……用一生托起一个常香玉，你做了香玉我的登天梯”，其情感炽烈，催人泪下。
大师心灵抚慰观众，观众情感慰藉大师，二者交相辉映，进而一同升腾。例如，“完美人生”一场，常香玉到工地慰问演出前的一大段咏叹式的诉说，让观众心潮波澜。最后，她从容地簇拥着自己塑造的角色即将走向天国时的深情告白，与观众内心的共鸣支点达到高度统一，水乳交融。告别人间的最后时刻，常香玉记起的依然是她最钟爱的观众，“观众的喝彩声给了我温暖，观众的喝彩声给了我尊严；观众的喝彩声给了我希望无限，观众的喝彩声滋润了我的心田”，留给人们无尽的追念和哀思。
豫剧现代戏《常香玉》充满诗意、诗情、诗声、诗韵的诗剧风格，描景、抒情、写人浑然一体，让观众摇荡性情、涤荡心扉，为zhongguo戏曲现代戏长廊增添了一部风格独具的艺术作品。
