当农民遭遇艺术
在成为人体模特之前，李光元当了75年农民。在河南省周口市太康县毛庄乡小李村，他种植高粱小麦，生了8个子女。 子女们又为他带来7个孙子，8个孙女。
然而，人丁兴旺反而成为负担，到了1994年，李光元一家全年收入也只有可怜的1000多元，同年秋天发生在他身上的一次鼠药中du，更把这个家庭拖入债务的深渊。为了减轻负疚感，1995年春节过后，李光元不顾反对独自离家打工。他一路靠乞讨南下，但在广东中山小榄被招工骗子骗走仅有的300元后，李光元就陷入了绝境。
几个月后的一个星期天早上，一个背着画架的美院学生在公园叫住了正在捡垃圾的李光元，说请他做一回模特，李光元问什么是“模特”。女孩说：“您坐着别动就行。”
但只过了不到10分钟，李光元突然转身就跑，女孩追上去问怎么回事。李光元吞吐着说，以前没照相机的时候，村里老人也这样找画匠画过，还挺贵的，他没这个钱。女孩笑了，塞给他20元，说这是报酬。
后来，女孩还塞给李光元一张纸条，说他相貌独特，可以凭此到广州美院当个专职模特——就是刚才那个坐着不动就可以赚钱的美差。
李光元当然去了，上岗后还住进了校园。由于轮廓线条好，画他的人越来越多。一天，一位姓张的教授把他拉到一边，建议他可以尝试做“人体模特”，那样一个月可以有1000多块钱——相当于他们农村家里一年的收入。李光元喜出望外，但聊了半天后才知道原来要光着身子的，他憋红了脸，走了。
后来，更多的教授来找他，跟他说这是艺术，是奉献，是高尚职业，还给他讲女画家潘玉良对镜自画裸体的传奇故事……最后，李光元答应先尝试一下半裸，结果第一节课就紧张得穿反了裤子。直到3年后，他才最终扯下了最后一块遮羞布，这是他平生最出格的事情，但由此得到的回报就是可以寄钱回家还债了。
与此同时，李光元颇有风骨的外形流传开来，找他画画的人更多了，报纸、电视台也来了。李光元坦荡地向外界展露着他的模特生活，还学着当年教授的口吻说：“人体模特是艺术，是奉献……”
乡亲们在村子里看到了久违的李光元，才知道他成名人了，还是艺术工作者，一下子觉得他崇高起来，包括当初诋毁他是“老流氓”的几个乡亲。
2003年春节，李光元攒了一万块钱拿回家，村民们挤满了他的院子要听城里的事。最后，7个被迷住的年轻人决意要跟他一起回去当模特，此后，更多的人随之南下。到现在止，李光元已经从村里先后带出过20多个人体模特。
但毕竟不是从骨子里接受这个东西，后来大部分人都转了行，宁愿干个保安、保姆或清洁工之类的，最起码，这些工作说起来正儿八经一些，靠谱。虽然，李光元不这么认为。
