啤酒有“液体面包”之称，经常饮用有帮助消化、开胃健脾、增进食欲等功能。而现在啤酒品种也越来越丰富，比如按除菌方式不同而划分的生啤和熟啤。
国标定义的生啤是指不经巴氏灭菌或瞬时高温灭菌，而采用过滤等物理方法除菌，达到一定生物稳定性的啤酒。从营养成分上来说，生啤酒会比熟啤酒更有营养，而且生啤酒的外观，气味和口感都要好于熟啤酒。生啤酒色泽更浅，澄清透明度更好，保留了酶的活性，有利于大分子物质分解；含有更丰富的氨基酸和可溶蛋白，营养更好。如果说纯生啤酒好比新鲜水果，熟啤酒只能是水果罐头。
生啤酒又有纯生啤酒和普通生啤酒之分。纯生啤酒保质期可达180天;普通生啤酒保质期择相对较短。大家常喝的扎啤就是一种普通的生啤酒，新鲜时口感清爽;一旦出现刷锅水味，酸味等，则表明已变质，不能饮用了。但需要注意的是，还有一个部分扎啤，更准确的称呼应该是鲜啤，它们未经过严格的除菌工艺，灌装到桶中，保质期一周左右。这种扎啤口感新鲜，与生啤相似，但在微生物含量的指标上却无法达到合格生啤的标准，所以也不能说是真正意义上的生啤。
