“我知道，人世间大概还有一些关心我的朋友。他们有的会想到：‘季羡林哪里去了？’现在这一本小册子就可以告诉他们，季羡林还活着，不过是经历了一段颇长的疾病炼狱，现在正从炼狱里走出来，想重振雄风了。”
这是季羡林先生的新作《病榻杂记》前言中的一段话。这位96岁高龄的老人，即使在病榻上，仍旧笔耕不辍，并发出“想重振雄风”的掷地有声的铮铮誓言。读斯文，品斯人，病中的季老，那飞出病榻光彩夺目的人格魅力，让世人敬慕不已！
《病榻杂记》（新世界出版社2007年1月版）收录了季羡林先生自2001年生病住院至今在病榻上撰写的90多篇文章，内容十分丰富。书中有季老首次对自己人生各阶段的回忆；有对父母、老师和亲友的回忆；还有为朋友写的序和跋。更多的还是作者平时所十分关注的人与大自然的和谐问题、社会公德问题、爱国主义与奉献精神、人生观、生死观和人生感悟等。他用极平淡的笔调，有时还略带诙谐，就像他平时聊天一样地娓娓道来，令读者感到十分亲切。
《病榻杂记》中说的都是大实话，没有丝毫夸张和造作。书中浸润了季老对人生的哲学思考，然而却没有深奥的概念和推理，更没有故弄玄虚的术语和吓人的名词。先生只是朴素无华地说出他本人对于生老病死的深刻思考，让我们从中体会到先生对生命的态度。他谈的多是具体的事，但在字里行间却时时流露出因事而发的道理。这些道理中往往又蕴藏着极为精辟的见解，可谓字字珠玑，令人有拨云见日、顿开茅塞之功。
捧读《病榻杂记》，犹见季老的一颗赤子之心。他看学校、老师、同学，谈家庭、亲友、社会，都是那样童言无忌，和盘托出，毫无掩饰。如季老提到“我觉得，今天的少儿读物图画太多，文字过少，这是低估了少儿的吸收能力，不利于他们写文章，不利于他们增强读书能力。”正是季老这忆旧文章的“古”为今用的呼吁，才会不断提醒我们，应捡回传统教育的精华。
季羡林先生是北大著名教授，学贯中西、博古通今，著作等身，他被人们称为“国学大师”、“辞书泰斗”、“国宝”，当之无愧。但在《病榻杂记》中，他却以辞“国学大师”、辞“学界泰斗”、辞“国宝”的“三辞”昭告天下。试想，有多少人梦寐以求而不得的桂冠，他却要自动摘下来，这是何等的胸怀与心态！
这就是让世人敬慕不已的季羡林的人格魅力！
人格是一种精神，乃人的性格、气质、能力等特征的总和。高挂于人格之树并常开不败的人格的魅力，是一种非凡的力量。
没有“大人物”架子的季羡林，却赢得群众的极大尊敬。以前季老经常会碰上这样的事情：一辆自行车忽然停在他面前，一个学生模样的年轻人，从车上下来说：“您是季羡林教授吗？”“是我。”“季先生，我没有什么事，我只想当面向您说一句：我很敬佩您。”说完，向季先生深鞠一躬，转身离去。也有的年轻人开着车认出了季老，便立刻停车，走出车门，双手合十，向季先生深深鞠躬。人们这种发自内心的崇敬心情，在当今社会中十分罕见。
季老的这种平凡的伟大，就是一个“真”字。“怀真情，讲真话。”早在1986年，他就写了《为胡适说几句话》一文，当时胡适还是个“反面教员”，人人谈胡色变，无人敢涉及这一“禁区”，有朋友劝他不要写这样的文章。季老却认为自己有必要站出来说话，还胡适以真面目。他的文章发表后，得到学界的普遍肯定和响应，开启了重新评价百年学术史的先河。
在《病榻杂记》中，季老首次对自己的人品作了评价：“我是一个平平常常的好人，但不是一个不讲原则的滥好人。”“在大是大非问题面前，我会一反谨小慎微的本性，挺身而出，完全不计个人厉害，我觉得这是我身上的亮点，颇值得骄傲的。”这就是季老的人格的独特魅力！
