北京奥运会开幕的前一天——阳历8月7日，是农历二十四节气的立秋。《逸周书·时训解》：“立秋之日凉风至，又五日白露降，又五日寒蝉鸣。”俗话也说：“早上立了秋，晚上凉悠悠。” 8月7日这一天，正好又在农历的七月初七，是中国的情人节“七夕”。唐·杜牧《七夕》诗云：“天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。”织女星也叫乞巧星，据传说是一颗智慧星。所以俗谚云：“乞巧星，智慧星，谁望见，谁聪明。”
然而，在奥运会开幕的当天——阳历8月8日，恰好又是末伏的第一天。宋·梅尧臣有句：“日色若炎火，正当三伏时。”每年三伏天里，风云郁其如火，天地赫以为炉。诚如老话所说：“头伏日头二伏火，三伏烤得没处躲。”
一面是“夜色凉如水”的立秋和七夕，一面又是“伏天地如笼”的三伏溽暑天气，凉与热就这样“有机地统一在了一起”。那么，在未来的一段时间里，天气到底是凉还是热呢？这要从立秋和数伏，以及“伏包秋”和“秋包伏”说起。
“伏者，隐伏避盛暑也。”《历忌释》云：“伏者何？以金气伏藏之日也。四时代谢，皆以相生：立春，木代水，水生木；立夏，火代木，木生火；立冬，水代金，金生水；立秋，以金代火，故至庚日必伏。庚者金，故曰伏也。”“伏者，隐伏避盛暑也”，讲的是伏的字面意义，即躲避酷暑找凉快之意。二是“伏者，金气伏藏之日也”，讲的是数伏的由来。据唐·颜师古讲：“伏者，谓阴气将起，迫于残阳而未得升，故为藏伏，因名伏日也。”
谚云：“冬至当天数九，夏至三庚数伏。”所谓“夏至三庚数伏”，是指从农历夏至后第三个庚日开始数初伏，第四个庚日起为中伏，立秋后第一庚日起为末伏。每伏一般为10天，加起来共30天，称作“三伏天”。有的年份中伏是20天，亦即有两个中伏，所以也叫“四伏天”。今年立秋是8月7日，即农历七月初七，后第一个庚日是农历七月初八“庚辰日”（8月8日），从这一天开始入末伏；立秋后的第二个庚日是农历七月十八“庚寅日”（8月18日），此日出伏——也就是数伏结束。在每年数伏的这三四十天里，是一年中最热的时候。
不过，在三伏天里最最炎热的，还要数“秋老虎回头”的那些日子。俗话说：“秋后一伏，热死老牛。”若想知道立秋后到底是热是凉，须看立秋的时候是“伏包秋”还是“秋包伏”。俗谚云：“伏包秋，凉悠悠；秋包伏，热得哭。”所谓“伏包秋”，就是在立秋那天正好起末伏，也就是说立秋和末伏是同一天。由于末伏规定在立秋后的第一个庚日里，因而只有立秋逢庚日才叫“伏包秋”；一般情况都是末伏在立秋之后，俗称“秋包伏”。由于末伏共有10日，也就是说，“伏包秋”在立秋后只有10日是伏天，亦即“秋里十日伏，伏里十日秋”，热得时间较短，所以说“伏包秋，凉悠悠”；而“秋包伏”在立秋后尚有十多天甚至十八九天在伏里，热得时间自然就长，所以说“秋包伏，热得哭”。但今年立秋次日就是末伏的第一天，从立秋到8月18日（农历七月十八日）出伏，总共只有12天，虽说是“秋包伏”，但由于“包”的时间相对较短，因而今年秋天虽然可能会偏热一些，但不至于过分炎热，而且热的时间亦不会太长。
一般来说，“伏包秋”的情况并不多见。查一下历书，从1990年到2020年的30年里，仅有4次“伏包秋”：1991年8月8日，即农历辛未（羊）年六月二十八日（庚戌日）立秋，这天正好起末伏；1993年8月7日，即农历癸酉（鸡）年六月二十日（庚申日）立秋，这天正好起末伏；2012年8月7日，即农历壬辰（龙）年六月二十日（庚子日）立秋，这天正好起末伏；2014年8月7日，即农历甲午（马）年七月十二日（庚戌日）立秋，这天正好起末伏。由于“伏包秋”较为少见，所以往往以早上立秋或晚上立秋，来判断秋后天气的凉热。立秋一般在每年阳历的8月7日或8日，今年是阳历8月7日（即农历七月初七）12时18分交立秋。俗话说：“立秋立凉哩，数九数暖哩。”又说：“立秋分早晚。”早晨立秋，天气比较凉爽；晚上立秋，天气比较燠热。俗话说：“早起秋，凉悠悠；晚起秋，热愁愁。”又说：“早立秋，暮飕飕；夜立秋，热到头。”今年是8月7日中午12时18分起秋，应该是个不够凉爽，但也不太燠热的秋天吧？当然，天气的凉热程度还与是否下雨有关。俗话说：“立秋一场雨，夏衣高挂起。”还说：“一场秋雨一场凉啊！”
唐·司空曙有句：“律变新秋至，萧条自此初。”晋·陶渊明亦云：“闾庭多落叶，慨然以知秋。”由于立秋以后，天气渐凉，加之人们刚刚度过“苦夏”，身体需要摄养进补，于是纷纷胃口大开，啖肉饮酒，并称之为“贴秋膘”。据《内经·素问》讲：“秋三月，此谓容平。天气以急，地气以明。早卧早起，与鸡俱兴。使志安宁，以缓秋刑。收敛神气，使秋气平；无外其志，使肺气清。此秋气之应，养收之道也。”又，秋天之味宜辛。所以北方人多在立秋之日，大吃麻辣涮锅子来“贴秋膘”。（李建永）
