我是大学毕业后于1987年去美国的，先读研究生，并参加全美中文教师进修班，而后在学院为本科生开设中文课。一晃旅美已20年了，经历了多种角色的转换，对如何留住我们的“文化之根”，有一些思考和体会。我认为，留根，得让孩子们从学习中文开始。
摸清并打消孩子的自卑心理
移民子女为什么不愿意学习中文呢？有习惯原因、感情原因，也有心理原因。
在美国，虽然移民孩子从小就知道自己也是美国人，但渐渐长大后会发现他们与其他同学不同：他们没有西方人那样的金色头发和白色的皮肤，他们会因父母的不纯正的英语发音感到羞愧，还会因经常和家人去中餐馆用餐感到难堪。在这种自卑心理因素下，父母再三要求孩子学中文是很难有成效的。
怎么办呢？我们就要从孩子简单的言行中看出问题端倪，如：在家孩子不肯吃米饭，坚持要吃面包，不肯吃猪肉，顿顿非吃牛肉不可。外出不愿意去中餐馆，而专挑意大利、美国或者越南饭店……总之，与中国有关的一切，他们都有意无意地想要敬而远之。这时父母就要考虑不是简单的吃什么的问题，而是更深层的心理问题了。一般说来，亚裔子女都有强烈的要在心理上与美国文化认同的心态。这种想法，孩子无法解释，也不想说，有时是潜意识的。他们认为哪怕是在食品上有与美国文化共同之处，也会使他们在心理上平衡一些。无论哪个民族的第一代移民的子女，通常都会遇到这个问题。这倒令我想起以前在国内，从贫困农村出来的孩子，到大城市念大学之后，常常会因农村父母进城探望感到自卑，羞愧，甚至难堪。
作为孩子家长，如果不能仔细观察和了解孩子的这些心理变化，不摸清孩子的特殊心态，就会伤了感情，使得孩子反感，产生逆反心理，不但不想学习中文，反而造成恶性循环。
树立学中文就是爱父母的观念
如何让孩子们愿意甚至喜欢学习中文呢？华裔父母们不妨运用爱心教育，从感情入手，使孩子从小懂得，学习中文是爱自己，爱父母的行为。这要从孩子很小的时候开始做，经常有意识地讲。可以对大些的孩子说，爸爸妈妈是中国人，都会中文，那么作为孩子的你是否也要学习中文，与父母有共同语言呢？是否爱父母，爱中国的父母，也是要爱中文的呢？尽管父母有博士或硕士学位，那些孩子仍有自卑心理。父母要细心体察，及时发现，循循善诱。虽然华人后裔从小在美国受的教育是“我们都是美国人”，但是现实社会并非如此完美。这将在孩子成长中的心灵上留下很大的创伤。父母要及早意识到这点，让孩子从小懂得：你出生在美国，是美国公民，可是你是中国人。使他们懂得国籍与民族的不同。做一个中国人是值得自豪的。要使孩子从小有自信心，有民族自尊心。
语言是工具，多一种语言多一种工具，多一些国际视野。美国是个多民族的社会，也是个种族意识很浓厚的社会。在美国生活，一般情况下，非白种人的移民或后裔要比其他人优秀得多才能在各种求学、求职竞争中取胜，这就要求中国移民的子女要比普通人好得多，要有更高的成绩，更多的知识和更高的智商，才能在美国社会上有立足之地。中国文化可给你增添资本。
父母要和孩子一起学习中文
有了自信心和学习的愿望，在教子女学中文时，还要注意方法。对这些孩子而言，中文虽是母籍语却如外语。从小到大，他们学的是英语，听的是英语，整个社会环境中都是英语。华人子女采用的中文教材，应依据各语种的不同，有所侧重地反映出不同语种的差别。不能完全按照教国内小学生学中文的方法教。要想法找出中文的规律，使中文与当地语言有沟通之处。
不管何种方法，最重要的是父母要与子女共同学习，这样可以赢得子女的尊重，增强父母孩子间的感情交流。父母要强调懂得美国社会政治、法律、经济是为了更好地生存，保持中华民族的文化是保持中国人的民族特色。无论在美国生活了多少代，无论我们如何努力争取融入美国社会，我们还是华夏儿女。要从美国社会的文化深层意识去理解这点。父母可以与子女结成互相学习的伙伴，孩子教父母英语，父母辅导孩子学习中文。父母要花精力和时间与子女共同学习中文，比如，孩子学中文时，父母可以在一边练毛笔字、学中国画，使孩子感受到家庭的中华文化气氛。父母还可多给孩子讲中国的典故，好听的故事可以启发孩子学习中文的兴趣。让孩子从小知道，除了在学校学的居住国文化外，还有中国文化伴随他。
留住文化之根，是件大事。海外同胞，请与孩子结伴学中文吧。
徐洁虹（寄自美国新泽西州）
