于善浦向记者详细讲解，表示支持“山西长治说”。
慈禧倡导改革 ——今人应对她公正评价
于善浦之所以将此次展览的题目定为《今人说慈禧》，就是为了按照现代人观点，客观地评价慈禧的一生。
他这样评价慈禧：“慈禧是全世界注目的人物，是中国历史上一位杰出的女人，是一位罕见的政治家。用当代时尚的词语讲，慈禧是一位出类拔萃的女强人。慈禧的一生，正处在内忧外患新旧交替的动乱年代。她身历咸丰、同治、光绪三朝，三次垂帘、两次训政，在长达48年之间，立了同治、光绪、宣统三位皇帝，做了许多前人未曾做过的事。她是第一位倡导改革开放支撑天下的女人。她的勤奋理政，以及处理对外战争、对内动乱的策略，都显示了她的才干，令朝上朝下的人无不折服。”
于善浦认为，现在，人们对慈禧的总体印象是负面的。实际上，慈禧执政期间，一直引进西方技术，试图改良帝制，起用有才能的汉人官员。在当时的朝廷带领下，清朝走出了迈向工业化的第一步，建设自己的铁路和工厂，这个时期，被称为“同治中兴”。事实是，后来清朝一直被外国压制，慈禧拍案愤起向列强宣战。否则，何来后面的战败和反复赔偿，不打仗马上投降的话，历史恐怕就要改写了。
慈禧从当政到74岁去世，一直受到清廷上下的尊重，所以在世时被人们尊称为“老佛爷”，也就不足为奇了。还有一项足以说明当时受人敬仰的证据，那就是，按照清朝的制度，皇太后、皇后死后的谥号只有16个字，而慈禧死后竟然加谥号为：“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后”，享受到25个与皇帝等同的美谥之词，是亘古皇后中独一无二的称号，是中国唯一被尊晋皇帝等级荣誉的皇太后，可见她在清朝帝国中的地位。
那么，在历史上，她到底做过哪些大事？在晚清民众中的威望又如何？
垂帘听政
咸丰八年四月初八日，英法联军攻占大沽炮台，她坚决主战。1860年英法联军逼近北京，咸丰帝北狩热河，咸丰十一年，咸丰病逝，同治皇帝即位。八月初一日，恭亲王奕赴热河叩谒梓宫，与慈禧、慈安两宫太后密谋辛酉政变；九月初一日，两宫太后获尊号；九月三十日宣示天下，处置了图谋不轨的肃顺等八大臣，以保卫小皇帝载淳的皇权。十一月初一日举行垂帘听政大典。
支持洋务
面对现实，她注重改革，引进西方科技文明，支持洋务运动；全面推行新政，派端方等五大臣出国考察，准备在国内搞君主立宪制；并派出中国留学生，锐意改革。当时，宫廷的地方官员主张学习西方近代科学技术，购置西方枪炮、军舰，用来训练新军，发展中国的军事兵工厂和民用工业，达到富国强兵的目的。
不过，那时也有顽固保守派，以“用夷变夏”违背古训，极力反对改革封建制度，但慈禧坚持改革，洋务运动才冲破重重阻力，得以发展。中国第一条铁路，第一艘轮船、军舰，第一座钢铁厂，还有第一所大学，都是在她执政期间建立的。
英国第一条铁路投入商业化运行用了40年，中国才5年；国外开发到应用发电机用了20年，中国两年不到就开始发电了。
