《明清小说研究》创刊于二十世纪八十年代中期，乃二十世纪古代小说学术史中一个标志性事件。至今，它仍是国内唯一的明清小说研究专业期刊。《明清小说研究》的办刊历程，是了解近三十年古代小说学术史动向的一个重要参照系。
一、拓展了学术界研究明清小说作家作品的视野。据笔者初步统计，截至 2010 年，《明清小说研究》专文研究的作家 82 人，专文研究的作品 280 种; 有些作品的研究成果，至今仍只有一篇论文，即是该刊所发表的。这些论文对学术界广泛了解明清小说的整体面貌，提供了有益的帮助。
二、呈现了明清小说研究的主流学术走向。《明清小说研究》发表的论文，许多是国内外明清小说研究的前沿性成果，代表了研究界的主流学术水准。它揭载的一些优秀论文也成为近三十年古代小说学术史的重要组成部分。
三、培养了一批研究者，特别是青年研究者，他们中的一些学者已成为古代小说研究的中坚力量。在国内，一个古代小说专业研究者可能没有在其他刊物上发表过论文，但极少有从未在《明清小说研究》上发表过文章者，尤其是青年研究者。这说明它真正起到了聚合专业研究力量的作用，这也正是一个重要学术刊物所应该起到的作用。
《明清小说研究》已出刊百期，它不仅成为明清小说研究的重镇，而且已成为古代小说研究的前锋。在新世纪，《明清小说研究》如何继续保持在古代小说研究领域举足轻重的学术地位，释放出更大的学术能量，是值得学术界、特别是刊物主办者深思的。笔者有以下思考和建议:
一、积极应对学术传播方式和学术研究方式的转变，加强研究成果的数字化转化。建议将《明清小说研究》百期论文建成数据库，为学术界提供便捷的利用方式。
二、积极思考刊物的网络化生存方式。学术期刊的前景在于网络化生存，这是时代的发展方向。研究者、特别是青年研究者，愈来愈习惯于电子文献检索，愈来愈习惯于借助网络学术资源，从事古代小说研究。建议《明清小说研究》编辑部考虑创办刊物的网络版，或专业研究网站，以应对未来学术期刊生存方式的挑战。
三、继续坚持以学术为中心。无论传播介质和研究方式如何转换，坚持以学术为中心是学术期刊的根本原则。建议编辑部对百期刊物发表的论文做出深入思考和分析，做出高水准的学术报告，并以此为借镜，在今后的编辑工作中加强学术选题策划，尤其是加强对青年研究者的学术引导。此外，编辑部亦应考虑如何以学术界的整体力量作为刊物的强大学术后援，使刊物的学术质量不断提高。
《明清小说研究》出刊百期，值得我们认真回顾和总结，因为它已经成为古代小说学术史中不可或缺的链环; 百期之后，它需要再次出发，继续在新世纪的古代小说研究界保持学术影响力，为古代小说研究提供新的学术积累，因为这是学术界赋予它的学术使命。
