近日，一位大龄单身女博士在参与文化节目《成语英雄》时自称“剩女”，知名作家王蒙当即提出质疑，认为该词汇是对女性群体的侮辱，并反对用诸如“剩女”、“鸡”、“妓女”这样的含有贬义的语言形容女性。随即有网友质疑，“剩女”和“鸡”、“妓女”完全就是两回事，不能相提并论。节目工作人员透露，王蒙在沉默数天后对此回应，选择做“剩女”是人性自由，“适龄未婚女青年早结婚晚结婚都是自己的选择，无论怎样选都应该得到外界的尊重。”
早在节目结束不久，王蒙对剩女词性的争议性点评即引起争议。部分网友表示赞同，认为剩女这个词有损女性形象，而更多人则提出了质疑：“剩女”在日常使用中已经变为正常词汇，不再具有负面含义。也有人认为王蒙批判的仅仅是一些污蔑女性词汇的滥用。
针对网络上的议论之声，“汉字先生”王蒙在沉默了数天后表示，选择做“剩女”是人性的自由，往往高端女性才会被剩下来，大部分剩下来的男人才是末流， “当我们面对剩女时，不要给她们太大压力，应当尊重她们的选择。”
王蒙进一步分析道，中国文化确实有其糟粕之处，“比如初赛最后一期中的成语‘红杏出墙’，这个成语最早指春色正浓，是个褒义词，也不知后来怎么就成妻子有外遇了。”
