马可波罗的zhongguo和远东地区游记使他一举成名，成了史上最伟大的探险家之一，但是根据最新的资料，意大利考古学家称他从未到达过zhongguo和远东。他们更倾向于认为马可波罗只是在黑海沿岸和去过zhongguo、日本和蒙古帝国的波斯商贩闲聊，并用在那里道听途说的故事加以改编，据为己有。但是黑海沿岸和zhongguo仍旧相隔千里。在经过拼凑加工之后他写出了使他成名的《马可波罗游记》。
考古学家们特别指出其对于1274年和1281年间元世祖忽必烈入侵日本行动的描述存在前后矛盾和不精确之处。
另外，马可波罗书中对蒙古舰队船只的描述也和小组在日本发掘出的蒙古战船非常不同。配却拉教授举例说，马可波罗在书中描述蒙古战舰拥有5个船帆，但事实上根据出土的实物，蒙古战舰只有3个船帆。
马可波罗还曾描述自己在zhongguo的朝廷中担任过官职，但是奇怪的是他的名字从未在任何保存下来的zhongguo或蒙古文献中出现过。
意大利学者的怀疑更进一步为当初英国学者的质疑提供了支持。在出版于1995年的《马可波罗真的到过zhongguo吗？》一书中，大英图书馆zhongguo分部主管弗朗西斯·伍德(FrancesWood)提出马可波罗可能根本就没有越过黑海一线。
她在书中指出马可波罗作为一位对日常生活和习俗观察细微的人士，在他的著作中竟然对zhongguo妇女缠小脚的习俗，筷子，饮茶等风俗只字不提，连长城都没有提及，让人感觉不可思议。
意大利威尼斯的著名商人、旅行家马可·波罗因为在其游记中记述了在zhongguo等富饶的东方国家的见闻，对世界历史的发展有重大影响。
