自2004年11月全球首家孔子学院在韩国成立以来，现在已有150余所孔子学院遍布全球50多个国家和地区，成为传播中国文化和推广汉语教学的全球品牌和平台。美国《侨报》评论认为，孔子学说走向五大洲，正是孔子“四海之内皆兄弟”、“和而不同”以及“君子以文会友，以友辅仁”思想的现实实践。
该报刊文称，孔圣人走出国门，走向世界的幕后推手是国家对外汉语教学领导小组办公室，其制定的2003年至2007年发展规划——《汉语桥工程》，目标之一是要让孔子学院遍地开花，“每一所孔子学院都将成为沟通当地与中国的一条纽带，这一条条纽带将共同搭建沟通世界与中国的汉语桥”。
当然，国家汉办之所以有这样的雄心和信心，是因为“汉语热”正在全球方兴未艾。
据不完全统计，在影响世界的国际组织、跨国公司、海外媒体和世界知名大学中，有上百家拥有中文网站和网页。美国国务院信息局中文网工作人员说：“随着近年来中美间的不断合作和交流，美国人中掀起一股学习汉语文化的热潮，就像中国的重要官方网站不能不设英文网一样，美国也不能不设立中文网页。”
据统计，全球学汉语的人数已突破3000万人，国家汉办预测，到2010年这一数字将达1亿。
推广汉语、传播中华文化，两千岁高龄孔子再度周游列国，担当起中国对外文化交流的文化使者。
“对于海外普通民众来说，孔子就意味着中国，是一个重要的象征。”柏林自由大学东亚研究所教授、汉学家罗梅君这样认为。
“中国在境外成立孔子学院，其高明在于不再是被动地等待留学生来华，而是有意识地培养发挥哈佛大学学者约瑟夫·奈所谓的‘软力量’”。新加坡《联合早报》如此评论。
文章也指出，当然，中国5年来的文化大发展大繁荣，孔子学院仅仅只是其中的一个亮点。
贵州大山里的孩子熟练地操控着电视遥控器，广州数百万农民工同城里人一样享受着丰富多彩的文化生活，致力于为青少年打造“绿色通道”的文化环保工程正全面铺开，美国肯尼迪国家表演艺术中心回荡着憨朴的中国民谣，法国凯旋门前挂起了吉祥的大红灯笼，沉浸在“中国年”里的俄罗斯朋友正尝试用刚刚学会的汉语交流，遥远的挪威观众欣喜地与中国观众一同欣赏“中国大片”的首映……
5年来，中国与世界更加融合。波音、别克、微软、麦当劳、肯德基、哈利·波特，中国民众日益感受到和美国交往的便利。电视、打火机、圣诞饰品、武术、剪纸、旗袍、姚明，美国民众也在尽情享受“中国风”。
不只是美国，全世界都在惊呼：“古老中国正在焕发生机！”(维侨）
